三妻四妾什么意思呢？大多数认得理解是，在中国古代，南昌女卑，一个男人可以娶很多老婆，指老婆众多的意思。但实际上三妻四妾是有严格的等级划分的。

首先说三妻，三妻的意思就是三个妻子，一个发妻也就是正方夫人；两个平妻，专门辅佐发妻，跟发妻共同为丈夫分担事情。四妾呢，就是用来伺候这三个妻子的女人，虽然可以和丈夫同房，但是地位远不如妻子，生下的孩子地位也是很低很低的。

很多人说古代是一夫多妻制度，但实际上并不是，是一夫一妻多姬制度。在法律上，除了发妻其他的都不具有妻子的合法地位。妻子一般是门当户对娶过来的，下聘礼八抬大轿娶过来的，用的一个“娶”字；而妾则都是身份地位较低的女子，也或者是他人送上的“礼品”，而妾则是用”买妾“来形容，用的是一个”纳“字。

在古代皇上的正房夫人皇后把持后宫，地位甚高，而皇上要想跟别的嫔妃独处也都要经过皇后的允许，皇后审阅过并且盖章的嫔妃皇上才可以和她独处。在“妾”之下的还有“姬”，“婢”等地位更低的身份，她们更是没有名分，连妾的地位也远远比她们高。