“南拳北腿”是中国功夫的重要流派，而岭南是南拳的发展中心。南拳的兴盛离不开人才的培养。黄飞鸿、黄麒英、叶问、李小龙、梁赞等宗师，又和佛山有着密切的关系。泱泱华夏，唯独佛山武术独树一帜，声名远播，其中原由，耐人寻味。
上图_ 叶问（1893年10月1日—1972年12月1日），原名叶继问 ，曾用名叶溢
- 偏居一隅 民风彪悍
岭南地处南疆边陲，东揽江浙，西挽云贵，北隔五岭，南阻大海。全境地形复杂，潮湿多雨，直至明朝仍被视为蛮烟瘴疠之地。由于开发较晚，当地毒蛇猛兽横行、自然条件不佳，岭南民间养成了好勇斗狠、敢于冒险、不屈不挠的精神特征。
历史上有4次大规模人口南迁的高潮。移民文化和岭南文化相互联系、彼此碰撞，造成社会治安恶化、宗族争斗频繁，迫使百姓习武自卫。而宋、明两朝亡国后，均以岭南作为反抗平台，忠烈节义的民族情怀深入民间，对岭南文化产生了深刻的影响。
受五岭和南海的阻隔，岭南地理位置相对封闭，历来是官宦贬谪、军人流放和逃避战乱的理想之地。一些身怀绝技的高手和军人流落岭南，有些人开馆授徒，赖以谋生。明朝军事家郑若曾在《江南经略》中记载：“南拳，似风似蔽似进似退，凡四路。”说明南拳至少有四百多年的历史了。岭南特殊的人文、地理和风俗环境，为佛山武风盛行创造了良好的外部环境。
上图_ 《江南经略》是明代军事著作之一
- 经济繁荣 商贾云集
佛山“肇迹于晋、得名于唐”，不过“乡之成聚，相传肇于汴宋”。北宋初年，朝廷在广州设置从事对外贸易的市舶司，并在佛山成立分支机构。明朝时，佛山“合西北二江之流，从外省来者皆问途于此。富贾殷商，货物辐辏”，成为中国“四大名镇”之首。在 “天下四聚”中，佛山排名第二。
明清时期的佛山，“百货山积，凡稀缺之物，会城( 广州) 所未备者，无不取给于此。”充分说明了当地的经济实力之强。清乾隆年间，佛山“四万商贾萃于斯，实岭南一大都会”，城内有622条街巷，户口十余万家。1838年，佛山发展成门类齐全、工商繁盛的城镇，有手工行业 220多个，商业及服务业70 多个，从事3000种商品生产，店铺多达3000余家，18个省在此设立会馆，不少外国人选择在此开设商铺。
物阜民丰的佛山，各路武术人才纷纷来此谋生。成立时间最长、人数最多的鸿胜武馆创始人张炎，是江门新会人，咏春宗师梁赞是江门鹤山人，弟子陈顺华是顺德人，洪拳宗师黄麒英和黄飞鸿父子是南海西樵人。经济繁盛的佛山，为吸引武术人才奠定了良好的社会基础。
