早在清康熙年间，高兆《观石录》中就曾介绍寿山石磨光术，文曰“石初刨，须琉球砺石磋之，既磋，磨以金阊官，磨竟，以水浸叶，纵横揩拭，无有遗痕。然后取麛平置几案，运石上，徐发其光。”文中详尽而贴切地描绘了寿山石磨光工艺，其材料之考究，工序之繁琐由此可见一斑。

虽然贵为天谴瑰宝，但寿山石的质地、色泽只有经过打磨揩光之后才能得以充分表露，它是寿山石雕艺人们在长期艺术实践中，总结出来的一套行之有效的经验，也是寿山石雕区别于其他同类石雕的重要标志。

南朝寿山石雕猪

从出土的历代寿山石雕实物看，自南朝至两宋的石俑，均未经打磨揩光。元、明时期的石雕始行磨光，但工艺还比较简单、粗糙。清代以后寿山石雕进入帝王、宦官之门，成为文人墨客珍藏瑰宝，印章和文玩之类小巧雕品风靡一时，寿山石雕工艺进入成熟期，民间艺人开始讲究作品的磨光，力求使寿山石天生丽质，更加呈现灿烂夺目、流光溢彩，从而提高作品的视觉感受、审美品位与价值。