提起白虎，我们第一时间想到的就是它那雪白的毛发、粉粉的鼻子，看起来就像一只巨型猫咪无比可爱。

不过，在上古时期白虎可是上古的四大神兽之一呢，那当时它的名字还叫庚金白虎，那么作为传说中的四大神兽，为何只有白虎是真实存在的呢？它是如何形成的呢？它为何与普通老虎相差甚大呢？它在虎群中的地位如何呢？

其实早在几千年前中国的古籍中就出现过白虎，《淮南子》中就曾记载“东方的青龙、西方白虎、南方的朱雀以及北方的玄武创造了世界，是天地之主”，白虎作为西方*戮的象征，所以在那时很多的大将军都被称为是白虎星转世。

不过，白虎的出现其实并没有像古籍上说得那么玄乎，其实白虎并不是一个单独的物种，它是孟加拉虎的白化品种，学名叫做白化孟加拉虎，因为基因突变所以它的毛发并不是寻常的黄底黑纹而是白底黑纹。它因为雪白的形象会被误解为得了白化病，但事实并不如此，真正得了白化病的老虎身上是不可能出现条纹的，所以孟加拉白虎是拥有正常的黑色或者褐色条纹的。而白虎之所以会拥有白色的毛发，主要原因还是基因突变，它身体中的黑色素细胞缺少了很多色氨酸酶，所以这色氨酸就没有办法形成新的黑色素，这样下去白虎的皮肤就会呈现出白色或者浅红色了，所以它的毛发就变成了银白或者浅黄色。不过由于这样的基因是隐性的，所以就算父母都拥有这样的基因也不一定能够生出白色的老虎。

在现代第一次出现白虎是在1951年，当时在印度一只白虎被一位叫做马尔坦德·辛格的国王所发现，由于被发现时这只小白虎才九个月大，所以马尔坦德决定将它带回皇宫饲养，并为它取名为“莫罕”（意思为：令人迷幻者）。现在白虎也是世界的一级保护动物，并且还是印度的国宝，据不完全统计现如今整个地球的白虎估计也只有200于只。

莫罕的出现可以说是让世界都为之震惊，大家都很好奇怎么会有这样一只如此雪白的老虎呢？当地更是成为了享誉世界的老虎圣地，白虎本来就是很罕见，所以掏空游客们口袋中的钞票更是轻而易举了。但只有一只白虎可不行，人们不得不尝试将莫奈与普通的雌虎进行交配，但这样的方法显然没有得到他们想要的结果，正当所有人都要放弃的时候，就有人提出可以等莫罕的女儿成年以后，让它与自己的女儿进行交配，这样说不定就能生出白虎了，结果也是显而易见的了。

虽然莫罕与其近亲交配后真的生出了白虎，但是这样的老虎在野外的生存几率是非常小的，它们不仅拥有着残缺的基因，还有着醒目的颜色，这样一来在野外它们是没有办法获取到足够多的食物，在森林中更是受到其他老虎、狮子的欺负，可以说生存环境险之又险。就算这些白虎侥幸的被动物收容所救治，但它们的一生也只会被当做工具一样利用，曾经就有一只畸形的白虎仅活了十年就孤独去世了。

这只畸形白虎叫做Kenny，1998年出生于美国阿肯色州的一个私人养殖场，是近亲交配繁育出的失败品之一，在得到救助之前一直被关在小小的笼子当中。并且它还要受到繁育者言语的攻击，因为是近亲繁殖催生出的，所以它的长相不似其他老虎一样帅气、威猛，它长着参差不齐的牙齿、无法闭合的嘴巴、扭曲的脸庞、无法聚焦的双眼。

养殖场的老板觉得它没有任何利用价值，所以就将它丢在一个满是排泄物的小笼子中。它就这样孤独地度过了两年之久，直到2000年动物救助组织发现了它，在与老板交涉后才帮它摆脱了悲惨的生活。

事实上，它确实得到了救助，但是它只是从一个小牢笼换到了一个大牢笼之中，它还是没有办法回到大自然自由自在的生活，并且在收容所中因为自己毛发的颜色与其他老虎都不一样，所以它经常被正常的老虎们欺负，连吃饭都只能吃它们剩下的。这样畸形繁育出来的白虎无论是在战斗力还是生活能力都是无法与普通老虎相提并论的，所以它们就算回到野外也无法靠自己生存下去，这些白虎从出生开始就是非常可悲的。而Kenny也在2008年被检查出患上黑色素瘤，在与病魔艰苦的斗争当中在10岁那年还是没有抵过病痛的折磨离开了人世。

不过，并不是说世界上所有的白虎都是近亲繁殖的，虽然一般只有孟加拉虎才会发生基因突变生出白虎，所以大家似乎都觉得白虎是孟加拉虎的专利了。不过，作为猫科动物中的老大——东北虎，在非常罕见的情况下我国一个动物园中的东北虎居然也生出了白虎，并且还是三只！东北虎妈妈表示：别以为只有你孟加拉虎能生白虎，我东北虎也是可以的！

这三只小白虎的父亲和母亲都是纯正的东北虎呢！而且，这对老虎夫妻的血缘关系是非常远的，所以并不是什么近亲繁殖，大家放心！根据动物园的工作人员介绍，这三只小白虎可是都没有携带白化孟加拉虎的白化基因呢，所以说这完全就是自身发生的基因突变所导致的。另外，它们除了颜色以外呢，其他和一般的东北虎幼崽都是没有差别的，所以也没有任何疾病。这三只小白虎出生后，就成了世界上发现的除了白化孟加拉虎之外的首例白虎，这也打破了人们以往对白虎的看法。

其实无论任何品种的老虎都是有生出“白虎”的可能性的，不过像近亲繁殖白虎的事还是非常不可取的，为了一己私利去危害这些动物们的行为是一定会受到谴责的。大自然是我们人类与动物共同的家园，我们不但需要保护好大自然，我们也要保护好这些生活在大自然中的动物，并且与它们划清界限别去打扰它们原本平静的生活。