长沙子弹库楚帛书上的《人物御龙图》
姬姓诸侯,曾国国君曾侯乙用过朝食之后,战战兢兢地在朝堂上,接见了楚王章的使节。曾国是楚国的盟友,世代被楚国保护。楚王使者上殿之后,先向曾侯乙问安,随后便向他通报了楚国在几年前灭亡了夏王朝后裔杞国之事,还有楚、越在长江上发生冲突的情况;使者还说楚王得到了巧匠公输盘的帮助,正在打造各种攻城器械,楚国王军即将对中原的某个诸侯国大打出手。楚使暗示曾侯乙,作为盟友是不是也要适当配合呢?
楚国漆器上的车马出行图
曾侯乙听罢,只能硬着头皮道贺,并和楚国使节交换了中原的情报:晋国魏氏的宗主魏斯正在招贤纳士,壮大实力,韩赵魏三家已经形同独立的诸侯国,而被架空的晋侯则名存实亡;周王室的领土上也不太平,听说最近又分封出了一个小国——西周国......
听到中原的动态之后,楚国使者也松了口气,看来短期内楚军对中原的远征没有什么障碍。临走之前,楚使还不忘傲慢地嘲讽曾国的同宗周王室,表示他们已经是西沉之日,坠地之凤,而楚国才是承接天命的霸主。
楚使告退后,曾侯眉头紧锁,远方的天边愁云惨淡,他意识到也许大战在即了。
“秣马,厉兵,披甲。”曾侯乙下达了简短有力的命令。
国之大事,在祀与戎。虽然是小国之君,但是曾侯乙的祖先,可是周王室镇守南方的大将。所以曾侯乙从来都不敢荒废战阵之事,曾国也维持着一支规模不大,但十分精悍的战车部队。
考虑到时局紧张,曾侯乙下令集结战车兵进行操练。在命令役夫平整操练场的地形,并且确保飞驰的战车不会被草木挂住之后,曾侯乙带着亲卫队们乘战车进入了演习地带。
曾侯乙墓皮甲
所有的战车都被漆涂成了庄重的黑红色,战车的车轴上,安装有矛头形的锋刃,一旦高速旋转起来,就能如镰刀一样收割敌方步兵。