2400多年前,佛陀圆寂不久后,未及从悲伤中缓解,佛弟子们就发现有人已经开始忘失佛法,毁犯戒律。
因而如何将佛陀说过的话加以汇总、核对,形成弟子们都认可、统一的版本,让佛法可以完整的传承下去,便成了佛弟子们的当务之急。
然而,佛陀四十五年说法对象不一、内容各异,三藏十二部的体量对于没有硬盘、网络、纸张的古人而言,要想完整无误的记录传播,又谈何容易?
面对这一史诗级的挑战,佛弟子们又是如何将这份千年前的宝藏传递给我们的呢?
经书的三次集结
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佛陀涅槃后,为了还原佛陀讲过的所有法语,五百位证果的阿罗汉率先响应大弟子迦叶的号召。
他们聚集起来,以记忆力最好、持戒最好的两位佛弟子为代表,共同回忆核实佛陀的话语,但凡有一人对字句有异议,便加以斟酌,直至全票通过。
但校对完成的“佛经1.0版”却并未形成文字记载,而是经由弟子们强行“背诵全文”、日夜反复记忆,一句句、一声声以最原始的方式口耳相传。
这样的“扎堆、背诵、校对、再版”一共进行了三次,三藏十二部经文才得以最终敲定,而当佛经真正形成实体的文字已是佛陀涅槃后500年了。
第一部实体经书
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就像古人常以身边的“纸莎草”“竹子”为材,制成记录文字的载体,古印度的佛弟子们也以当地的“贝多罗树”的树叶制成了第一部“实体佛经”,并以材料为名,称其为“贝叶经”。
当硬长的剑形树叶被割修齐整后,佛弟子们将其卷成一捆放入锅中与酸角或柠檬同煮除去表皮。
随后经细沙搓洗、压平晒干后,在两边钻孔,装订入匣。最后用特制的铁笔在叶片上刻字,并用植物油混合碳粉涂抹,使字迹得以清晰显露。