电木来到这个世界上，就是为了欺负木头的，电木的绝缘性、耐火性、防潮性相对于木材都是碾压式的胜利，木材具备的性能他基本都有，木材没有的性能他还有，防潮防火又耐油，这几点同时具备的木材就没有。比木材强的材质很多，长得像木材，而性能又比木材强的材料，人们就难免拿他的性能和木材进行比较了，更何况，这种材料本身就叫电木。

原料电木板

电木的基材是酚醛树脂，是比利时的科学家贝克兰，在一次偶然的实验事故中发现的。二十世纪初，贝克兰的一只猫误将试剂打翻，试剂混合物发生反应后倾覆在一块奶酪上，差点酿成火灾。贝克兰回来发现情况时，混合物已经结成像象牙一样光洁的硬块，覆盖在奶酪表面。如果当时贝克兰把奶酪连同反应物一起当成垃圾丢掉，这事儿也就过去了。可是贝克兰没有，就像当年发现青霉素的化学家一样，对偶然发现的事物产生了好奇心，拿起一块研究起来。那块东西轻重合适，像木头一样，摸起来是硬的，敲起来叮咚作响，硬币那么厚的片状体要想掰断并不容易，说明有一定的机械强度，这点也和木材接近。再用火烧，此物并没有木头那么易燃，可以说是不可燃，在加热的过程中并没有发生软化，而是在加热到一千度的时候，本身的质地发生了碳化，即使碳化了，也保持原有的形态硬挺在那里，所冒的烟对人体也没太大刺激。他又拿来实验室里各种试剂进行腐蚀试验，发现此物竟有相当的惰性，不溶于水，对弱酸弱碱完全没有反应，很多油脂也对他没办法。贝克兰意识到，一种新型的人造材料就要问世了。由于生产这种材料原料主要是甲醛和苯酚，所以就叫酚醛树脂，随后不久，贝克兰成立了一家公司，专门研发生产酚醛树脂产品。酚醛树脂是电木的基材，本身有硬度但是性脆，如何增加韧性呢？往里掺纤维——好一点的掺面纱，差一点的掺纸。掺了棉絮的水冻成的冰块拿铁锤都夯不碎，就是这个道理。掺了纤维的酚醛树脂，机械性能超过红木，是为电木。

电木最早的用途是用在电路电器零件上，发明之时正好是电器革命方兴未艾之时，木材易燃又不耐腐，电木当仁不让，用于开关，电闸，灯头，电话机壳等方面。最常见的，一直到现在，打开任何配电箱，看到的电路排布都是在电木板上安装的。

电木灯头

电工用的电木绝缘钳

电木自发明以来，就一直在电工这样的直男硬汉场所里出入了近八十年。直到九十年代初，一位姓蔡的工程师让它客串了一个文艺角色，人们才发现电木有如此儒雅的本性。九十年代台湾亚洲四小龙，经济总量近大陆一半，物质决定精神，文化领域开始恢复传统风雅，台湾本身传统保留得也好，没有破过四旧，意识形态还是尊儒。各种文玩在台湾首先复兴，可以说大陆是两千一零年后才进入当年台湾的那个阶段，彼时大陆玉雕厂有大半产品都被港台商人买走。茶是传统文化载体，台闽文化同脉，嗜茶尤甚，蔡工便是庞大茶客的一员，当时台湾的茶盘有两种，一种是不锈钢的，一种是宜兴紫砂的，紫砂茶盘本身坚硬，紫砂壶也硬，喝茶的时候硬碰壶嘴壶盖经常碰碎。，不锈钢的实用性不错，但是风格和喝茶这样儒雅气氛不合。蔡工于是动手了，他的工程领域是数控机床，用本行装备，拿电木为材料车出来一个茶盘。没成想，这个茶盘一用起来，发现电木比任何材料都适合做茶盘。

首先茶壶杯子任意往电木茶盘上放，不会被碰碎。电木耐水，任是开水冷水茶叶水随便泡随便浇。更适宜的一点是，早期电木茶盘本身的颜色是深枣红色，和紫砂壶的色调一致，不知道的还以为是紫砂茶盘。在上面泡茶时间长了，茶水的滋养还能令茶盘变色，形成包浆。盘点下来简直完美，电木做茶盘这种用途一经确定，茶盘领域几乎就没有其他更好的材料能超过它的。