变色龙之所以有这么个奇怪的名字。是因为它的身体颜色经常变化。那么,它为什么会变色?什么时候会变色呢?

生物学家研究发现,如如光线、温度、湿度发生变化,或者受到惊吓时,变色龙皮肤内的色素细胞会发生迁移,从而引起颜色的变化。这是变色龙在自然环境中获得的一种特殊的本领。

变色龙的表皮与真皮之间,分散着色素细胞,受神经与激素的控制,颜色深浅不同。由于各种色素细胞相互之间的作用,从而形成变色现象。例如黑色素细胞扩张,皮肤就会变得深暗,黑色素与金黄色素细胞同时收缩,皮肤就会显现出灰色或蓝灰色。而白色素细胞在不同强度的光线照射下,会变成灰褐色或蓝灰色。金黄色素细胞会使皮肤变成金黄色或绿色。红色素细胞的舒张与收缩,能调节红色的深浅与分布。