1841年，港阔水深的香港正式成为英属殖民地，这时附近的疍民们仍余2000多人，其中就有霍英东的祖先。

但霍英东究竟祖籍何处，霍家祖先又是何时来到香港这块处女地的，这两个关乎归属感的问题却始终无解。

后来，发迹的霍英东请来语言学家，与之交谈，请对方判断自己的口音出自何处，学者给出一个模糊的地标：番禺。

再往后，霍家发迹，霍英东出资大修祖坟，从中挖出一块石碑，上书模糊的“番禺”二字，霍英东这才确认家族籍贯是广东番禺。

众所周知，香港是因梦而生的小岛，能让冒险家们一夜翻身，也能让他们输掉性命，霍家的祖先相比赌王家族，差的或许只是大时代里的一个风口。

△右一为霍英东

不过，日后发迹成为红顶商人的霍英东，在某种程度上就充当了自己和霍家的风眼。

1923年5月10日，疍民后裔霍英东出生在香港，这时仍然在从事水运的疍民们有一个别称：艇户。

霍英东在家排行老四，有二兄一姐。原本霍氏一族有早就定好的取名规则，“和茂盛发达，耀好应联兴”。

△青年霍英东

不过霍英东的父亲霍耀容打破了这个规则，起初的霍英东还有个别名，官泰，取其官运亨通的好意头。

能上岸安家，对在水上游荡过的霍氏一族来说是十分奢侈的梦想，如果能官运亨通，绝对是好顶赞。

没有少年时环绕周围的仆从保姆，也没有遍布港九的别墅物业，霍英东的出身比不得破落阔少何鸿燊。

不管任何时候，吹什么方向的风，漂泊无依的小市民们永远是最容易因此陷入贫穷的。

日后，不论谁来写千亿身家的霍英东，从哪个刁钻的角度切入，这段童年贫困都有一个统一的烙印：六岁之前的霍英东，从未穿过鞋子。

1930年，霍英东七岁，艇户一家连遭重创，先是两个儿子因为风灾翻船坠海溺亡，身患淋巴癌的霍父受到刺激，重病之后求医无门，最终在年内过世。

霍耀容过世后，霍母带着霍英东和两个女儿上岸生活，彻底抛弃了艇户们赖以为生的小船，住到了湾仔的贫民窟石水渠街。

△如今的香港石水渠街

到这里，先祖曾在水上飘荡过的疍民之子，终于又上了岸，即便这次充满了抛家舍业的悲伤意味。

--------02.失学青年的五百种谋生方式--------

1936年，13岁的霍英东在帆船同业义学和敦梅小学辗转就读后，考上了香港的老牌男校皇仁书院，成了何鸿燊的学弟。

彼时霍英东的某种觉悟就初露头角，他把最初的名字“霍官泰”，改成了如今的“霍英东”，取其“英挺地站立在世界东方”之意，可以说是相当计划通了。

在皇仁书院就读的几年，霍英东仍然没有摆脱贫困的阴影，还是个穷书生的他甚至可以说毫无发迹征兆，课余时间还要跑回家帮妈妈打杂记账。

“这种紧张生活，经常弄得我筋疲力竭，甚至神经衰弱；但这对我又是很好的锻炼，即便走出社会后有很多艰辛和繁重的工作，我自己都可以从容面对”。

凡此种种，都让霍英东日后回忆校园生活时，最常说那四个字：筋疲力竭。

1941年，皇仁书院有三个年轻人被迫中断了学业。此时此刻的他们还不知道日后会成为名震香江的大人物。