“你问我西厂算什么东西？现在我就来告诉你，东厂破不了的案由我西厂来破。还有，你听好，东厂不敢*的人我*，东厂不敢管的事我管。一句话，东厂管的了的我要管，东厂管不了的我更要管。”。《龙门飞甲》中嚣张跋扈的西厂厂公雨化田究竟是什么样的人物呢？
历史上人物原型是大太监汪直，那么汪直是何许人也？
汪直是大藤峡叛乱中瑶民后代，成化三年（1467年）以幼童身份被俘进宫。最初在昭德宫侍奉万贵妃，后升任御马监太监。
成化十二年（1476年），有黑眚（古代谓五行水气而生的灾祸。五行中水为黑色，故称“黑眚”。）出现在宫中，妖人李子龙用巫术勾结太监韦舍私自进入大内，事发后被诛*。明宪宗有感需要属于自己的耳目。
于是成化十三年（1477年）正月，明宪宗建立西厂，由汪直统领，钦定校尉人数多于东厂一倍。因需要证明西厂能力，汪直将因暴横乡里被仇家所举报的已故少保杨荣曾孙、福建建宁卫指挥同知杨晔与其父杨奏二人，关入监狱严刑拷问牵连多位大臣。一时西厂“权宠赫奕，都人侧目”。
同年，南京镇监覃力朋上京进贡，返程时押运私盐，沿途*扰所过州县。武城县典史责问他，反倒被覃力朋击打，牙齿被打断，另有一人被射*。汪直查访得知，报告给明宪宗，结果覃力朋被逮捕，判处斩刑。随后来未死，但也进一步加重了西厂的地位。
同年，商辂弹劾西厂奏章中说“今汪直年幼，未谙世事，止凭韦瑛等主使”，在外监军时期怀恩评价“直年少喜功”。
成化十四年（1478年）三月，建州女真犯边，汪直欲前去招抚，为司礼监掌印怀恩、大学士万安等人所阻。五月，汪直奏请开设武举，设科乡试、会试、殿试，欲悉如进士恩例，诏命试行数年，俟有成效。六月，明宪宗令汪直领通事百户王英往辽东处置边务，并赐汪直敕曰遇事可便宜行事。
成化十五年（1479年），汪直偏信辽东巡抚陈钺言，下兵部侍郎马文升于锦衣卫狱，后谪戍重庆，至此汪直威势倾天下。建州女真首领伏当加声言要犯边，明宪宗令汪直监军，抚宁侯朱永为总兵官，陈钺提督军务前去征讨建州三卫。汪直先是招诱了郎秀等四十人组成的入贡使团，将他们秘密械送京师。而建州之役的具体过程，由于清朝对此过多隐晦，难以找到详细资料。《彰瘅录》记载，明军先派鸿胪典礼官诱开了城门，继而官校突然*出夺取城门，女真人不意大军突至，多被*戮。录平建州功，封朱永为保国公，陈钺升为右都御史，汪直加食米三十六石，后总督十二团营，开明代禁军专掌于内臣之先河。
成化十六年（1480年），鞑靼派军进入河套，明宪宗令汪直监军，兵部尚书王越提督军务，保国公朱永为总兵前去御虏。王越说服汪直奏请朱永率大军从南路走，自己与汪直沿边境往榆林。后探知蒙古王庭在威宁海，于是尽调大同宣府两镇精兵两万，昼伏夜行二十七日至猫儿庄。时天降大风雪，王越汪直率精骑连夜奔袭至威宁海，敌寇犹未发觉，明军纵兵掩*，获大胜。达延汗巴图蒙克（小王子）仅以身逃，达延汗的妻子，蒙古传奇女英雄满都海战死。此役后，王越功封威宁伯，汪直加食米四十八石
成化十七年（1481年），鞑靼军入大同境剽掠，汪直等分布官军截*，追至黑石崖等处获胜。论大同功加汪直食米三百石。太监无秩可升，只能加食米，以年十二石为一级，明宪宗给汪直一下子加了三百石，前所未有，创有明一朝纪录。七月，明宪宗命汪直总督军务，威宁伯王越佩平胡将军印充总兵官，统京军精锐征剿鞑靼，并赐制敕曰各地镇守、总兵、巡抚俱受其节制，有不遵号令者可先以军法处治，然后奏闻。虏退，汪直王越请班师，明宪宗不允。
成化十八年（1481年），明宪宗任命汪直为大同镇守太监，而召还京营官兵。三月，汪直既在大同不得还，言官纷纷上疏奏其办事苛察纷扰，内阁首辅万安上疏请罢西厂，明宪宗同意，中外欣然。六月，虏寇入延绥，汪直王越分兵抵御，获大胜，汪直加食米二十四石。八月，万安等人担心王越有智计，恐诱汪直求复进，于是奏请王越与延绥守将许宁换防。同月，汪直上奏弹劾副总兵朱鉴等人玩忽职守，以致虏寇入境*三十四人而去。朱鉴被逮至京师下狱，法司论罪坐斩，后免死。
成化十九年（1482年）五月，汪直上奏，左参将卢钦、右监丞杨雄等人不能御虏，以致敌寇多次入境*掠人畜，又隐匿不报，论法当究问，并自劾不能节制之罪。诏命将卢钦、杨雄一起执来京师，汪直误事，暂记其罪。同月，镇守大同太监汪直驰书上奏，有自虏中逃回的人传报鞑靼可汗小王子打算纠结大军来犯，恐寡不敌众，请求令旧日所统的京军头目赶赴支援，兵部不允。
六月，巡抚郭镗上奏，汪直与总兵官许宁共事以来，互生嫌隙，不相和协，并列举了近乎胡闹的五件事为证，表明两人基本上是水火不容。鞑靼大军转瞬即至，恐会败事，于是明宪宗调汪直于南京御马监。
八月，降南京御马监太监汪直为奉御（六品），除威宁伯王越名，安置安陆州，革南京工部尚书戴缙、锦衣卫带俸指挥吴绶职，俱原籍为民。
九月，右都御史李裕等奏，汪直获罪，犹有未满者，希望把被汪直排挤的官员们官复原职并赐召还。明宪宗以事已处分，李裕等烦扰，而且有的人不是汪直诬陷的为由，命锦衣卫把领头的御史下狱拘问，并停了都察院右都御史李裕、右副都御史屠滽俸禄半年。
成化二十年（1483年），大同败仗泄露，明宪宗大怒，命锦衣卫执大同总兵许宁、巡抚郭镗、镇守太监蔡新于午门前门，后免了他们的死罪，改为各降官六级，永不起用。汪直走后，许宁等人消极抵御，后又中了小王子的诱兵之计，明军死伤数千人，差点丢掉了大同。朝中当路者都知道败在不该调走汪直王越，害怕明宪宗责怪，只推说是因为调兵未集，与满朝科道官一起把败仗瞒了下来。直到一年后，终究人心不平，才有人将实情报给了明宪宗。
此后，史书上就很少有关于汪直的记载了，只有零星提到。弘治元年，南京户部员外郎周从时上奏说应追究前朝遗奸汪直、钱能等人，抄其家以济边用，孝宗以奏疏格式不对为由将周从时下狱不久又放出，原来奏请的事也不了了之。
弘治十一年左右，孝宗召回汪直、梁芳等人，满朝哗然，吏部员外张彩愤而弃官
