20世纪初，英国对国会进行了改革，大幅削弱了上议院的权力，使得下议院在国会中处于绝对的优势地位。

最重要的变化在于，下议院完全掌握了推举首相和其他内阁高官的权力。事实上，自从1901年以后，所有的首相都来自下议院。

名义上来说，除了与财政相关的议案，上议院有权对其他任何法案立法。并且，上议院可以否决下议院的议案。但是，如果下议院再次通过议案，上议院就没有权力否决了。

另外，如果下议院通过的议案，属于执政党在竞选时所提出的竞选纲领。那么，上议院连一次否决的权力也没有。

从实质上来说，上议院的权力已经被架空了，就像英国女王一样，变成了一个吉祥物，或者花瓶。所以，上议院根本就无法对抗女王，更无法对抗执掌国家机器的首相。

有人开玩笑说，因为议员的年龄普遍很大，上议院更像是一个养老院。不过，相比装修简单的下议院，上议院的装潢十分富丽，中间供君主入席的御座更是金碧辉煌。

所以，如果能够成为上议院的议员，肯定是非常荣耀的一件事情，是对议员本人及其本职事业的一种认可。