第二步,将铁索跨越大渡河。
铁索重达2.5吨,怎么将它运输到100米外的对岸,是个很大的难题。
开始准备用木筏和羊皮筏子运输,却由于负重过大,被江水一冲就直接沉入河底。
无奈之下,只得采用了绞盘的方式。
桥的一端建设了巨大的大绞盘,用粗绳索绑在铁链上,几队壮汉用尽全力推动绞盘,将铁链强行运送过去。
没想到,这也失败了。铁链实在太重,粗绳索根本承受不了,运输期间就断掉了。
最终,有个老工匠想出来一个妙招:在绳索上固定大量短竹筒,将铁链穿过竹筒运过去。那么,绳索的负重压强大大降低,不会断裂了。
费尽了千辛万苦才将铁链运输到对岸,完成了搭桥的准备工作。
第三,如何保证铁索桥的稳定。
泸定的气候恶劣,大风大雨是寻常事,冬季酷寒,夏季则高温暴晒,对桥梁是个很大的考验。
由于周边并没有类似的桥梁,每天都会有大量马帮、商队经过此桥,桥必须坚固耐用。
工匠们绞尽脑汁,用了双保险的方法。
他们先是修建了高达20米的坚固桥台(位于桥梁两端,支承桥梁上部结构并和路堤相衔接的建筑物),全部用青石砌成,极为坚固,炮弹都打不动。
接着在两端桥头挖出6米的深井,在井底用生铁浇铸一根重达1.8吨的卧龙桩,还有7根地龙桩,一共用铁20多吨。在此基础上,再将13根铁链同地龙桩连接起来。
这种设计很巧妙,让桥台和桥桩共同承受桥的拉力,以保证不会出问题。
为了修建泸定桥,前后花费了1年多时间。
泸定桥修建以后,周边经济顿时有了很大的发展。大渡河的运输,不再依赖下游的安顺场渡船,而是可以借助风雨无阻地泸定桥了。
自然,泸定桥不是修好就不用管了,还需要定期进行检修、维护。
整个清代,泸定桥都是很不错的,没有出过大事故。