公元24年，更始军政权开始动荡。
更始帝虽然在关中立足，可其核心政权中，绿林军、地方豪族之间的冲突不断，大家在迁都问题上爆发了前所未有的派系斗争。
绿林军因为兴兵于绿林山，对洛阳地区有着很深的情结。可更始帝因为是绿林军所拥立，他极力想要摆脱绿林军的掌控，转而投向地方豪族。
长安长时间作为王都，这里豪族兵力，其豪族势力更是能与绿林军相互抗衡。
更始政权的迁都，最终以绿林军的妥协而告终，这场迁都的背后，隐藏这很深的矛盾，而这种矛盾还快便在全国各地指数性炸裂。
更始帝上台仅仅一年多的时间，盘踞在各地的势力纷纷自立，并不听从更始政权的号令。
- 刘永据睢阳、公孙述据巴蜀、李宪据淮南、秦丰据黎丘
- 张步据北海、董宪据东海、延岑据汉中、田戎据夷陵
这些势力或自立为王，或自立称帝。
他们的自立为更是政权带来了一个更大的隐患：
赤眉军来了！
作为乱世中最为强悍的军团，此时赤眉军的出现对于更始政权而言无疑是梦魇一般的存在。
公元24年，冬季。
赤眉军奔袭至颍川郡，开始正式挑战更始政权。
- 樊崇、逄安：攻打长社、宛城
- 徐宣、谢禄、杨音：攻打阳翟、梁县
颍川郡此次遭受打击，宛王刘赐兵败退守育阳。赤眉军此番交战之后，军中生变，士兵们突然都想回家，不想干仗了。
起义本来是掉脑袋的事情，这群人在黄河南岸盘踞了一年多，早已经失去了起兵之初的斗志，老婆、孩子、热炕头才是正事。
史*载：
“赤眉众虽数战胜，而疲敝厌兵，厌，倦。皆日夜愁泣，思欲东归。”
樊崇等人商议，如果此时选择撤兵东行，回到泰山一点，恐怕在撤退路上士兵就会流散，倒不如裹挟这些士兵直扑长安。
大军西行的主意已定，赤眉军分兵两路继续西行：
- 樊崇、逄安从武关进兵
- 徐宣等从陆浑关进兵
