火炕，是北方民居独有的栖身之所。历史无可追溯，作用难以言表。“三十亩地一头牛，孩子老婆热炕头”，大概就是“自给自足”时期一个老农最大的愿望吧。

搭火炕也是农民三大苦之一，基本原材料就是事先脱好的土坯。尤其是住了许多年的火炕需要翻新，拆下的土坯经过多年的熏烤，全是“煤烟子”。拆除时累且不说，浑身上下弄的黑不溜秋，连鼻子眼儿里全是黑灰，吐口吐沫都是黑的。这些用过的土坯比较坚硬，扔到外边空地用大镐钉成小块，浇上大量的水攒起来，呈一个圆锥形，外边再用“煤烟子”和泥抹上。闷上四五天，再刨开用锄头一点点研碎，做粪肥或是修补房顶所用。记得小时候学校抹黑板，就号召学生带煤烟子掺到水泥里。有的家里没有拆炕，就让家长从锅底下铲点带上。

新的火炕需要先垒上“炕帮”，里外用“菜泥”抹上。炕洞里要垫上沙土，一是为了增高，使火炕不至于太矮；二是增强火炕的稳固性，便于找平儿。旧的火炕拆除时需要铲去一部分垫土，再铺上一些新的。搭炕从炕头儿开始，先竖起两块土坯，下面用垫土找平儿。横着再摆上一块，靠墙的那边压住全部，另一块压一半。如是摆完一排，再从第二排继续。为了稳固、结实，在上边再竖着摆上一排土坯。整副炕搭完，上边还要抹上厚厚的“菜泥”，增强火炕的稳固性。

抹完炕，就要不断烧火使抹泥快速干燥，一般得需要两三天的过程。搭炕其实也是个技术活儿，炕搭的好就“好烧”。不仅烟道通畅，而且满炕都热乎；如果搭不好，不仅“倒烟”，还只有炕头儿热，所以在搭炕时对“灶眼儿”的处理非常重要。如果再配上炉子，处理起来会更加费事。有时搭不好还要返工，拆除一部分或是全部。所以说有谁有好的技术常常被左邻右舍邀请，也会获得较好的人缘。

待炕面干透，就可以铺上炕席休息或是日常生活了。如果有冒烟的情况发生，可能是炕边或是有的地方有裂缝。再和上点泥，翻开炕席寻找裂缝，仔细用泥抹好。

自小到大，都是在火炕上度过了每一个春夏秋冬，对火炕的感情也就难以割舍。庄稼人的“猫冬”，多数时间都是在火炕上度过。记得小学写作文，看到别人作文中的“起床”，想想实际，我们就写成“我刚起炕”。尤其是严寒的冬季，躺在“爆皮烙肉”的火炕上那是何等的享受！每当遇上来串门的街坊邻居或是来客时，都会热情的邀请“快上炕，暖和会儿”。熟识的就会脱掉鞋子，把冻的发凉的双脚伸到炕头的被褥下暖和暖和。

随着社会发展，炕帮开始用砖垒，搭炕的材料也开始用水泥做的炕板了，不仅美观、而且经久耐用。据说就是热得快、凉的也快，远不如土坯的炕舒服。但现代人还有哪个愿意去受脱坯、搭炕那份苦呢？