​第三等级代表在1789年6月宣布成立国民议会，国王无权否决国民议会的决议。

被国王路易十六宣布非法并遭到关闭后，国民议会改称制宪议会，要求制定宪法，限制王权。

路易十六不能容许挑战自己的统治权威，便暗中把效忠王朝的军队调回巴黎，企图解散议会，镇压第三等级代表。

7月12日，巴黎市民举行了声势浩大的示威游行，支持制宪议会。

随后与国王的雇佣军展开战斗，起义者不断地攻占阵地，在巴黎市内到处建立起街垒，控制了巴黎的大部分地区。

​7月14日群众攻克了巴黎市内象征专制统治的巴士底狱，释放出七名犯人。法国大革命就此拉开帷幕。

03

法国大革命在疾风暴雨般的进程中，逐渐走向了暴力与血腥。

1792年4月断头台第一次派上了用场，是对一个强盗佩莱蒂埃实施死刑。

那天在巴黎市政厅外面，在众多围观的市民眼前，这个新鲜玩意高高架起。佩莱蒂埃被安放到断头台下方的规定位置，引颈待毙。

随着刀头的落下，强盗瞬间便身首异处，一命呜呼。

谁知道围着看热闹的民众却对此一点不满意，他们觉得跟以前的行刑现场相比，没有足够的感官刺激，看得太不过瘾了。

囚犯那么快就完蛋了，人家还没看够呢！围观的人群甚至大喊：还是把咱们的木头绞架拿回来！

​厄运很快就降临到国王路易十六的头上。

大革命爆发后，路易十六拒绝了王后玛丽·安托瓦内特和王室亲信要他逃往外省避难的劝说。

不过等到形势的发展令他改变主意的时候却为时已晚。

1791年6月的一天深夜，路易十六与王后一行出逃，到边境城市瓦伦时被发现，国民卫队将他抓回关在巴黎。

1793年1月21日在巴黎革命广场（协和广场），路易十六被送上断头台。

最后时刻，路易十六却一反平时的懦弱，反而表现出了国王的威严，他不慌不忙地脱掉身上的衣服，对着围观的民众高喊：“我的死是无辜的，我宽恕我的敌人们，我希望我的血会对法兰西人有益。”

​10个月后，38岁的王后安托瓦内特也在断头台上结束了生命。

这个奥地利帝国公主，身前奢侈无度。面对法国大革命狂飙，比她的丈夫更有主见，更加顽固地对抗。

为此不仅让国王和自己付出了生命的代价，他们的子女下场也是极为悲惨：儿子路易·查理（路易十七）在圣殿塔监狱受到虐待，十岁便去世了。15岁的女儿玛丽·特蕾莎遭到暴民和狱卒的殴打和轮奸，侥幸逃过一死。

04

随着法国大革命的发展，各种派别为了争夺利益而不惜大打出手，革命也进入了残酷血腥的恐怖统治的阶段。

断头台在权力的暴力更替中大行其道，成为不可或缺的东西。

最为激进的是由罗伯斯庇尔领导的雅各宾派，他们在1793年的起义中推翻了主张温和政策的吉伦特派，夺取了政权。

雅各宾派上台后，实行恐怖政策，3个月后他们把吉伦特派*及其支持者送上断头台斩首，包括大革命时期著名的政治家布里索、罗兰夫人等人。

名画《马拉之死》就是描绘的法国大革命时期遇害的雅各宾派领袖马拉被刺的情景：吉伦特派女刺客科黛以向马拉举报康恩地区的吉伦特党人为名，进入马拉的浴室。马拉将科黛举报的18名吉伦特党人名字记下，并表示第二天就按名单抓人并送他们上断头台。