这些漫画都有标题，但没有一句多余的文字说明，甚至后来精修彩绘、添加上故事讲述以后，比起原作的一切尽在不言中，反而让人觉得画蛇添足。这样的纯图画表达不仅方便于不识字的人群（幼童、当时常见的底层劳动者等）进行阅读，而且也是漫画家希望图画艺术可以自由、精确地表达。

在三毛的故事里，除了能看到旧社会都市的市景百态以外，也能看见三毛的命运轨迹。三毛在流浪中遇见流浪儿小同伴，与同伴相互关怀；遇见更小的流浪孩子，就想办法送到别的人家门前；遇到有人失落了钱包，虽然反而被怀疑是小偷，但把钱包还了回去。

三毛没有怨恨他人，也没有心生阴暗，虽然好像在花样百出的都市谋生人物中显得太傻了一点，但无可否认的是，这种"傻"是人之初，性本善的保留，有些人尽管受过苦、吃过亏，但就是老实敦厚了一辈子，就是个好人，这种模范人物既是人们暗暗鄙弃的傻瓜，又是渴求的朋友——没有人会讨厌身边出现一个这样始终善良乐观、灵魂纯净，在困境里仍然愿意对你伸出援手的人。

张乐平画了一辈子三毛，和这个人物相处了一辈子，并对其视如珍宝。这既是艺术家和作品的奇特友谊，也是同类共生。他与三毛，是一类人。

1925年，张乐平15岁，到上海的一家木工行做学徒，从此开始半工半读，自求生存。他进过私立美术学校，在印刷厂当过练习生，在维罗广告公司绘制广告画和加工来稿，也为教科书画插图，后来又进了三友实业社当绘图员……