徐茂功十二三岁就敢*人放火，十七岁正式加入了翟让领导的瓦岗军，武德二年投唐并受封黎州总管、上柱国、莱国公的时候，也才二十三岁——读者诸君都被演义小说和电视剧骗了，徐茂功加入李世民队伍的时候，还是小鲜肉一枚，但却已经是从一品开国公、超级战斗英雄（上柱国，策勋十二转可封）、方面军司令了：“诏授黎阳总管、上柱国，莱国公。寻加右武候大将军，改封曹国公，赐姓李氏，赐良田五十顷，甲第一区。”
跟徐茂功一样最早加入翟让瓦岗军的，是另一个强盗单雄信，他跟翟让是发小。演义小说把单雄信写成“南七北六十三省绿林总瓢把子”，还真是有历史依据的。
李世民之所以放过王世充而不饶单雄信，就是因为单雄信太过生猛，手中的长枪差点要了他的性命：“秦王围东都，雄信拒战，枪几及王，徐世勣呵之曰：‘秦王也！’遂退。”
单雄信已经跟王世充投降了，李世民还是不依不饶，当时只有徐茂功出面要用自己的全部战功官爵来换取单雄信一条性命，但是李世民坚决不肯。有人说如果秦琼出面，或许能够成功，但秦琼是绝不会替单雄信讲情的：原因之一，是两人的关系没有那么密切，秦琼的好朋友是程咬金、罗士信、尤俊达（正史中叫牛进达，后来受封琅琊郡公）；原因之二，就是单雄信参加了围歼张须陀的战役，而张须陀是秦琼和罗士信的老长官。
在演义小说里，瓦岗五虎将中的大刀王君廓颇有关云长风范：坐骑下赤炭火龙驹，掌中三停偃月刀，人称绿袍帅、美髯公。
但是正史中的王君廓却十分不堪：当年镇守洺水城，也是强盗出身并在瓦岗军混过的刘黑闼率众来攻，罗士信*进重围，王君廓趁机出逃，罗士信被擒牺牲。
罗士信以命换命救出来的王君廓脑后生有反骨，最后也是不得善终：“君廓，并州石艾人也。少亡命为群盗，聚徒千余人，转掠长平，进逼夏县。李密遣使召之，遂投于密……（投唐后受封左领军大将军兼幽州都督、上柱国、彭国公，但并不奉公守法，朝廷让他回京接受调查）*驿史而遁，将奔突厥，为野人所*，追削其封邑。”
在瓦岗群盗中，王君廓的人品是比较低劣的一个，按照《新唐书·卷九十二·列传第十七》的记载，他一开始的工作，跟挖神探墙角的某吉吉差不多：“少孤贫，为驵侩（zǎng kuài，马匹交易的经纪人），无行，善盗。”
王君廓年少的时候，天天背着一个带倒须的鱼篓在街上溜达，看见卖绸缎的，就把鱼篓扣在那人头上，抢了绸缎就跑，等人家把鱼篓摘下来，他早跑没影儿了。
为了聚众为盗时拉叔叔入伙，他还诬陷并*害了自己的婶子（比说相声的还狠）：“大业末，欲聚兵为盗，请与叔俱，不从，乃诬邻人通叔母者，与叔共*之，遂皆亡命。”
王君廓不是好强盗，刘黑闼也不是：“无赖，嗜酒，好博弈，不治产业，父兄患之。隋末亡命，从郝孝德为群盗，后归李密为裨将。”
刘黑闼出身于瓦岗，但似乎跟瓦岗群雄并没有什么感情，瓦岗军中最年轻的的将领罗士信，就是力竭被俘后被刘黑闼*害的。
