▲签署《大宪章》

不过要注意的是，虽然约翰从上到下没有一根汗毛愿意接受《大宪章》但是在武力之下，他也不得不在文件上签字。而且就算签了字，《大宪章》也只是一个和平条约，并不是法律条文，不具有法律意义。因此就在贵族离开伦敦各自返回封地之后，约翰立即宣布废弃大宪章，于是内战又起。

一年之后约翰病死，九岁的亨利三世即位，战事也随之终结，后来亨利三世就多次删改《大宪章》，到1225年的时候被删的就剩下第三十七条了。

后来到了十五、十六世纪英国王权强化，《大宪章》就很少再被人提起。但是由于它始终有着限制王权的作用，所以封建贵族和国王一有矛盾的时候，就逼国王重新颁布《大宪章》。

▲位于纽约索比斯的《大宪章》手稿

而《大宪章》真正具有法律效力，是英国资产阶级革命时期资产阶级追认的，不过这个时候英国咋就已经君主立宪了。也就是说《大宪章》虽然比《权力法案》要早，但是它真正能限制王权，却在《权利法案》之后。

《权力法案》和君主立宪

时间来到1688年，这一年英国资产阶级和新贵族发动了推翻詹姆斯二世的统治、防止天主教复辟的非暴力政变，由于这场革命没有发生流血冲突，因此后世称之为“光荣革命”。

第二年，英国议会就通过了限制王权的《权利法案》，《权利法案》全称《国民权利与自由和王位继承宣言》，内容不多，只有十三条，主要说了两个方面，一个限制国王权力，另一个是保障议会权力。

可能大家没有意识到，不管是《大宪章》还是《权利法案》都是在限制王权，而非剥夺王权，没剥夺就代表王还是有权力，只不过王在法下而已。

▲《权利法案》文稿

因此就算是像《权利法案》在人类历史上这么有意义的文件，也只是“奠定了国王统而不治的宪政基础，国家权力由君主逐渐转移到议会”，这句话的意思很清楚，就是说从《权利法案》到君主立宪还有一个过程，而这个过程，倒真的与女王这一家的祖上有关。

1714年，英国斯图亚特王朝最后一位国王安妮一世驾崩，为了防止天主教在英国占有统治地位，英国人邀请斯图亚特王朝女性王室成员的后代，汉诺威选帝侯乔治一世到英国继承王位，结束了斯图亚特王朝的一百多年统治，开始了汉诺威王朝。

不过乔治一世出生在德意志，当了英国国王之后最让他头疼的就是英语。他自己是既说不好英语，也听不懂英语。有时候大臣们开会叽里呱啦说一堆，到乔治一世耳朵里可能就剩下几个单词了，后来乔治一世干脆连会议都不出席了，实权也就到了当时的英国首相罗伯特手里。

▲罗伯特·沃波尔

就这样议会才一点一点替代王权成为国家的主宰。后来的乔治三世虽然会说英语，但是这老哥从1811年以后，就时不时精神错乱，一犯病就无法治理国家，由长子乔治四世代为处理朝政，而乔治四世沉醉于奢华的生活，天天都满脑子都是这么让自己走在时代潮流的风口浪尖，更加不理朝政，大部分时间都是首相利物浦自己看着办。

这种情况一直持续到汉诺威王朝的末代君主维多利亚女王时代，维多利亚女王去世以后，英国进入了科堡-温莎王朝，这一习惯也被保留，形成今天国王统而不治的局面。

因此，虽然英国是君主立宪，但是实际上没有一条法律条文剥夺了国王的权力，这一点也是英国和日本最大的不同，日本目前的宪法是1947年施行的“和平宪法”，其中第一章第一条就是“天皇是日本国的象征，是日本国民整体的象征，其地位以主权所在的全体日本国民的意志为依据”。

也就是说，日本天皇只能扮演“纯粹仪式上的角色”是法律规定，而英国国王和议会之间只是依靠习惯达成的一种默契而已。

王有何权？

那么时至今日，英国国王到底还有什么权力呢？

虽然英国王室在人们的印象中已经成了吉祥物的代名词，但是从法律角度看，王室依然拥有一些权力，比如警告权，如果其他国家侵犯了英国主权，国王或王室其他成员能对此发出警告；宣战权，必要的时候，国王作为三军最高统帅，可以对其宣战；任免首相权，虽然英国首相都是选举产生，但是最终的担任需要经过女王的同意，如果女王对某个首相十分不满意的话，她也是有权去罢免的；法律否决权，英国通过任何一条法律，都需要得到女王的批准，同理，如果女王对某条法律不满意，她是可以有权去否决的。

比如“光荣革命”后，继任英国国王的威廉三世就曾行使过五次行使否决权，否决议会的提案。而上一次行使，还是安妮女王否决《苏格兰民兵法》，这也是英国历史上最后国王行使否决权。