中国武打影视中，常有日本空手道高手与我国各门派掌门人比武桥段，最终都以空手道落败振奋人心，给人感觉空手道不过是外强中*搏击术。实际上，空手道几乎是实战中最霸道格斗术，名列世界六大格斗术第二。

世界六大搏击术：拳击，空手道，泰拳，马伽，桑博和巴西柔术。

空手道是日语音译，起源于日本武道与琉球唐手，是日本传统格斗术与琉球唐手结合产物，功夫中包含踢、打、摔、拿、投、锁、绞、逆技和点穴等多种技法，一些流派还练习冷兵器。

对于空手道与中国武术，世界格斗界较主流说法：空手道是运用拳脚探究胜负，接近禅；中国武术是套路演练与搏击对抗结合，具有民族体育项目特征，外延宽泛，文化深邃宽广，但不够具体明确，操作性不强。

日本空手道主要分为4个流派：松涛馆流，创始人船越义珍（精武门中和陈真交手的船越），英法美德等国家格斗市场占有率80%；糸东流，创始人摩文仁贤和；刚柔流宫城长顺；和道流，创始人大冢。

空手道分统空手道（主要在竞赛对抗上）；体育空手道（安全性观赏性较强的体育项目，类似中国传武）；硬式空手道，又称“全接触空手道”，倡导一击必*，完全用于实战，如冲绳空手道。

空手道9~10级为白带（初学者），8级黄带，7级红带，6级橙带，5级蓝带，4级绿带，3级紫带，1~2级茶带，最高为黑带，看腰上带子就知道什么级别。

黑带分10段，4段以上含4段须20岁以上，4年后可以升5段，以此类推，8段必须获得7段资格后7年考取，年龄要求48岁以上，属于空手道大师或为空手道做出特殊贡献者的资格。10段为荣誉称号，只有金泽泓和获得过，金泽泓和是将空手道推向世界的开拓者，也是日本第1个空手道世界冠军。

日本最著名空手道大师有，大山培达，大山弟子踢拳大师山琦照朝，“拳圣”泽井健一，不败大师本部朝基等。

其中，功夫最强毫无疑问是大山培达，极真空手道创始人。大山不是日本土著，原本是韩国人，叫崔永宜，1964年规化日本。