美国哈佛大学沙可乐博物馆（Arthur M.Sackler Museum）收藏一件良渚文化陶壶，是美国人弗列茨·比勒芬格（Friz Bilfringer）在杭州购于中国抗战期间。陶壶圈足内壁刻着一系列陶文，著名学者李学勤和饶宗颐都对陶文进行摹写，但差异性极大，未知孰是。饶宗颐将陶文释读为“孑孓人土宅（厥）厷（肱）……育”，与《山海经》中记载的奇肱之国相联系起来。

在良渚古城外郭的卞家山台地出土的黑陶上，发现的刻符就更多了，有几十个。不少是重复出现，有些跟现在汉字一模一样，如二、三、×、木等。

浙江平湖庄桥坟遗址出土的两件石钺上，也发现了几个排列成序的刻符。其中一个石钺6个符号，两两重复排列，形成类似“日人日人日人”的句子。

良渚陶刻文绝大多数出现在良渚文化中期，尤其是卞家山台地黑陶上的刻符，有的重复使用，极有可能就是当时使用的文字。马桥阔把杯、澄湖黑陶鱼篓形罐、南湖黑陶、庄桥坟石钺上出现连续排列有序的刻符，绝非单纯代表某个事物，而是有意识地在表达某种语意，传递一个完整的信息。这是原始文字发展的一大飞跃，著名学者李伯谦认为，原始文字要经历初级、高级和成熟三个阶段，殷墟甲骨文属于成熟阶段，而连续排列有序的良渚刻符属于中高级阶段。

连续排列有序的良渚刻符均出在良渚中晚期，还有宏伟的良渚古城，繁荣的玉器集散中心，这些都是良渚文化达到登峰造极的标志。这个辉煌期持续了两三百年，及至公元前2500年，良渚文化进入晚期阶段，以莫角山宫殿区为核心的良渚古国却莫名其妙地衰落下去。

良渚古国的衰落表现在进入良渚文化晚期，没有发掘到贵族阶层的高等级陵墓。虽然玉器制造业持续繁荣，但是集散中心发生大挪移。良渚遗址群出土的玉器数量锐减，玉器文化中心地位不保，庞大的玉器加工和分散网络也随之瓦解。太湖北侧的武进-江阴聚落群的寺墩遗址异军突起，出土了大量的琮、璧等玉礼器，成为新的玉器集散中心。

寺墩遗址位于江苏省常州市东北15千米处，南距良渚遗址群200千米，是一个大型复合遗址。寺墩是一个高出地面20米的椭圆形土墩，东西长100米，南北宽80米，面积约6万平方米。土墩上有庞大的人工建筑物，发现的4座大墓均属于良渚文化晚期，出土的玉器以璧、琮为主，玉琮上琢刻有重眼圈的单独神兽型神徽。寺墩遗址被两条沟环绕，内沟环绕的是遗址中心，可能是祭祀场所。外沟呈“甲”字形，东西最长1100米，南北最长1000米，总面积逾90万平方米。寺墩遗址应是一座双重城池，内沟是子城，外沟是大城。子城中间耸立着祭坛，祭坛四周当建有宫殿和神庙。内沟和外沟之间是贵族墓地和居住区。寺墩遗址及其四周的聚落形成一个以寺墩遗址为核心的聚落群，已经迈上复杂酋邦阶段，可称之为寺墩古国，但其规模和发达程度远不及良渚古国。

太湖流域良渚文化信奉的神

寺墩古国与余杭地区的良渚古国之间是继承关系，还是另起炉灶，不得而知。但是寺墩古国的出现，意味着良渚古国这个曾经显赫一时的“早期区域性国家”已经走下历史舞台。然而，寺墩古国并没有把良渚文化带向新的繁荣，公元前2250年随着太湖流域良渚文化的全面消亡，寺墩古国也偃旗息鼓了。

良渚古国断崖式衰亡的原因，大致有六说，洪水、气候、海侵、战争、瘟疫、内乱。

洪水说认为，良渚遗址群发现木漆器、建筑木构件、木柱洞等等，木质器物在当时的日常生活中占据重要地位。由于对木材的需求量庞大，势必引发滥砍森林，造成山麓地带水土流失的后果。

及至良渚文化中期，由于人口数量急剧增加，需要更多的耕田，百越先民把开垦的目光扩大到附近的浅山丘陵。有研究表明，公元前2800年之后，良渚遗址群沉积物中禾本科和十字科的孢粉骤然增长，反映了稻米耕种和农业种植的迅速开展。

这样，良渚遗址群周边山区的森林资源遭受到生活需求及毁林垦荒的双重破坏。良渚古城北面的大遮山丘陵海拔三四百米，山地植被不断地受到侵蚀，生态系统遭到严重干扰，最终造成灾难性后果。一旦雨季来临，山洪爆发，尽管山麓下修建有塘山大坝，但是也无法阻挡凶猛而下的泥石流和洪水。从航拍图片来看，反山王陵一带在东苕溪改道前就曾被北面多条山谷的洪水冲击。由于自然环境日益恶化，资源逐渐匮乏，百越先民们不得不忍痛放弃良渚古城，迁徙到其他地区去生存。

气候说认为，公元前2200年前后，全球气候爆发一次异常事件，英国古气候学家杰拉德·邦德（Gerard Bond）称之为“全新世事件3（Holocene Event 3）”，又名“夏禹宇宙时期”。“全新世事件3”是新仙女木事件以来最为寒冷的一次降温过程，是历史记录以来最具影响力的一次小冰期。这次小冰期开始于公元前2450年，持续时间长达六个世纪，标志着全新世大暖期的结束。其诱因可能是太阳辐射减少，使北大西洋表层海水温度降低，导致热带辐合带南移，从而引发全球气候干冷，平均气温下降4至5℃。由于热带辐合带南移，东亚季风减弱，致使夏季风降水带集中在中国南方地区，而北方则干旱，形成“南涝北旱”的气候格局。

良渚文化分布图

长达数百年的不稳定气候及频繁交替的水、旱灾严重破坏了太湖流域良渚文化区的生态模式。良渚古国因人口迅速增长，导致生活资源日益紧张，“全新世事件3”令资源匮乏雪上加霜，脆弱的农业基础坍塌，从而引发良渚古国社会结构的失稳，最终导致良渚古国消亡。

海侵说认为，良渚文化中晚期，太湖流域正处在海水入侵、湖沼扩张的鼎盛期。彼时太湖流域湖沼、泥炭分布是今天的两倍多，已经不适宜人类居住，良渚文化难免要衰落下来。

战争说或文化冲突说，认为良渚文化与海岱地区的大汶口-龙山文化发生频繁而持久的战争，百越北伐与东夷南下，反反复复。良渚墓葬普遍随葬石钺、石镞等兵器，就是当时良渚先民崇尚武力的写照。穷兵黩武，导致良渚文化中期以后一蹶不振。外来文化趁机进入太湖流域，最终在外族不断的入侵中，良渚文化全部融合到其他文化中去。

考古上的发现似乎也支持这一说，上海马桥遗址的一座良渚文化墓葬中，墓主左胸肋骨上斜插入一件石镞，显然是生前在交战中被敌人射死。在寺墩遗址中，发现大汶口文化风格的陶鬶残片。中国历史博物馆收藏了一件良渚文化晚期的玉琮，琢刻着大汶口文化陵阳河类型的乙类图画文字，上端圆圈、下端为火焰之形的“昊”。玉琮是良渚文化玉器系统中核心器物，是神权的象征。玉琮上出现东夷族少昊氏或太昊氏的族徽，暗示着海岱地区的东夷文化已经全面渗透到百越族的精神领域中，这是文化征服或者部落冲突的结果。

瘟疫说是洪水说的引申，认为大灾之后必产生大饥荒、必流行大瘟疫。良渚文化处于生产力异常落后的原始时代，巫医合一，他们对付瘟疫的唯一办法仅仅是祈祷神灵、举行驱魔等群体性活动。可能造成进一步群体传染，最终导致良渚文化全部覆没。良渚文化的神徽，面目狰狞，十分恐怖，极有可能是驱除疫鬼的一种法器。

内乱说认为是内部社会矛盾导致良渚古国的灭亡。良渚古国是一个神权主导的早期国家，具有高度的组织性，统治阶层过着享乐型的生活，为了满足自己的奢侈需求，大量的非生产性劳动被用于制造细腻、繁缛的精美玉器。在巩固权力与发散权力的过程中，玉器起了不可替代的作用。良渚玉器的雕琢，必须具备极为高超的技艺。每一件玉器的制作工艺都非常复杂，包括切割、打样、钻孔、琢纹、研磨、抛光等数道程序。即使是在今天科技高度发达，制作一件精美的玉器，也非易事。彼时玉器加工工具简陋，要满足统治者奢靡无度的需求，势必像黑洞一样吸附了大量的劳动力，消耗难以估量的社会能量。从而损害了支撑良渚古国的经济基础，最终造成全社会的崩溃。