据《光明网》报道，在北极圈永久冻土层中，发现一具残暴狮的宝宝尸体，看样子像是在睡觉。不过奇怪的是，它为何还能很完整地保存着4.4万年前的样子？
残暴狮又名美洲拟狮，起初曾被命名为“凶残的豹”。残暴狮可以称得上是美洲大陆的最大顶级掠食者，在猫科猛兽中绝对是庞然大物。
在更新世晚期，距今约3.4万年到1.1万年前，残暴狮在美洲的分布很广，最北近北极圈附近，再到阿拉斯加及加拿大育空地区广袤的平原，向南一直延伸到秘鲁的安第斯山脉。
与现代的狮子不同的是，残暴狮一般喜欢生活在岩洞中或岩石的缝隙间，然后铺上一些干草或树叶，借此来躲避冰冷的天气。
残暴狮的分类一直以来颇受争议，欧洲学者普遍认为残暴狮是狮子的一个亚种，但是美国学者认为残暴狮属于豹属的一个独立种群。更有人发文指出，残暴狮根本就不是狮子，它和美洲豹的关系更近。
目前，大家趋向于：残暴狮是从非洲狮这一老祖宗里分离出来的，归根到底残暴狮还是狮子。至于到底谁更加合理，还有待于更多的残暴狮化石出土。
残暴狮是迄今为止最大的猫科动物。巨大的体形，比它现在亲戚——其他猫科动物更庞大，全长在4米以上，体长超过2.6米，尾长大约1.5米，如此看来，残暴狮跟1匹马差不多高大。
它们拥有相对较长的四肢，肩高可以达到1.4米，站立时有近2米高，看上去十分魁梧。想象一下，如果残暴狮出现在你面前的话，是不是只要一爪子就能把人拍碎了？
雄兽平均重约320-470公斤，最大的甚至重达半吨，雌兽平均重约290-350公斤。无论是雄兽还是雌兽，都比如今的狮子大了很多。很明显，残暴狮的体重比剑齿虎、似剑虎和异剑虎还要重，但是远小于短面熊。
残暴狮也有强有力的牙齿与双颌，颅骨上的肌肉系统也很发达，其咬合力甚至能达到1600公斤。一口咬下去，不仅能让猎物窒息，甚至还能折断猎物的脖子。
它每个脚上都有5个可伸缩的爪子，它们伸缩自如，随时能缩回到保护性鞘膜里，不会受到损坏。当残暴狮要使用它们时，就能够把它们探出来，就像弹簧折刀一样，随时能够切开猎物。
残暴狮喜欢成对生活，群居狩猎。耐力好速度快，在追击猎物时能达到每小时70公里的速度。凭借着快准狠的捕猎方式，打遍整个美洲几乎无敌手。
北美洲大平原上的野牛是残暴狮的主要猎物，其次是叉角羚。其它的中大型食草动物，比如鹿、史氏马、骆驼、加州貘等等，也常常出现在它们的食谱上。甚至连比它稍小的猛犸，也时不时出现在它们的餐桌上，打个小牙祭。
