1952年10月14日3时，敌军先以众多的航空兵、炮兵火力向上甘岭的两个高地进行了两个小时的猛烈轰炸和炮击，随后于凌晨5时以美7师、南朝鲜军2师共7个营的兵力，在300余门火炮、30余辆坦克、40余架飞机的支援下，对仅3.7平方公里的两个山头发起了连续不断的猛烈攻击。

与此同时，美军7师、南朝鲜军9师4个营还向志愿军15军29师和44师阵地进行了箝制性进攻。

美军炮兵

在为时43天的上甘岭战役中，前23天的作战任务由以秦基伟为军长的第15军担负，后20天的作战任务由李德生副军长指挥下的第12军接替。

14日，直接负责上甘岭地区防务的15军军长秦基伟、政委谷景生将敌军的进攻态势迅速向“志司”首长作了报告。

“志司”领导研究决定，全线战术反击继续进行，以配合15军粉碎敌军对上甘岭的攻势，同时命令15军集中力量反击敌军的进犯，确保志愿军五圣山阵地。

《孙子兵法》说：“不动如山，动若雷霆”，敌人进攻，我军坚决迎击，采取地面反击与坚守坑道作战相结合的战法，确立突不破的防线。

15军军长秦基伟

15军当时归3兵团指挥，3兵团的司令员兼政委是陈赓大将。彭总回国后，陈赓在“志司”代理过一段司令员工作，这个时候也因另有任务回国了，当时在“志司”的领导主要是邓华、杨得志等人。

接到汇报后，杨得志副司令直接打电话了解3兵团及15军的部署调整和作战准备情况。接通电话后，杨得志对3兵团参谋长王蕴瑞讲了“志司”的决定。

杨得志说：“*、彭老总都很关心这一仗，彭总认为敌人把兵力集中起来在五圣山决战，这很好。我们要利用坑道工事，加上以‘零敲牛皮糖’战法，大量歼灭敌人，消耗敌人有生力量。”

王蕴瑞向杨得志报告了3兵团的部署情况，说道：“3兵团决心打好这一仗！为加强指挥，兵团、军、师、团四级指挥机关都调整靠前了。15军45师已改变反击注字洞南山的计划，调到五圣山集结。上甘岭打响后，初步稳住了阵脚。”

杨得志嘱咐说：“战斗虽然刚刚开始，但从敌人的兵力部署和开始进攻的气势来看，这将是几年来少有的一场恶战。告诉15军的同志们，不但准备工作要仔细，还要准备付出巨大的代价。五圣山是我们的屏障，一定要稳稳地守住！‘志司’将全力支援你们！”

王蕴瑞代表3兵团和15军表明了决心：“请首长放心！秦基伟组织15军开展了‘一人舍命，十人难挡’的硬骨头活动，一线指战员们提出，过去讲誓与阵地共存亡，现在讲绝不让阵地丢半分！阵地要存，人也要存！”

杨得志挂了电话后久久不能平静，3兵团与15军的英雄主义当然值得称赞，但他也清醒的意识到，敌人将孤注一掷，15军将面临一场前所未有的挑战。

12军副军长李德生

战役开始第一天，敌军对仅有3.7平方公里的志愿军阵地投入了7个营的兵力，五圣山前沿一天落弹近30万发，五圣山主峰下每秒钟落弹5、6发，志愿军阵地表面工事几乎全部被炸毁。

敌军以成营的部队向志愿军阵地发起冲锋，坚守阵地的志愿军排长孙占元在双腿被打断的情况下仍然指挥着战斗。他一个人打两挺机枪，直到子弹全部打完。敌人冲上阵地后，他拉开仅有的一颗手榴弹导火线和冲上来的敌人同归于尽。

10月18日，美、南朝鲜军两个营攻占志愿军表面阵地，形势相当严峻。

秦基伟是一位有预见有心机很果断的指挥员，他调整部署后接兵不动，等到当天夜晚将两个连秘密投入坑道并机动至待机位置。次日清晨，在志愿军火箭炮齐射及大量炮掩护下，由坑道突然发起冲锋，迅速收复了597.9高地的三个阵地。