1972年，许冠杰创作了香港第一首粤语歌曲《铁塔凌云》，随后，徐小凤、罗文、林子祥、甄妮等歌手顺应潮流的演唱，推动了粤语歌曲的发展。

由于唱片公司对本土文化的扶持和运作尚未形成规模化和词曲创作人员稀缺等原因，电视剧成为传播粤语歌曲的绝佳途径。关正杰、关菊英、张德兰、汪明荃、叶振棠、叶丽仪等歌手都演唱了广为流传的粤语电视剧主题曲。

有人把徐小凤、甄妮、汪明荃、叶丽仪称为香港八十年代早期四大歌后。其实这是生搬硬套，四人中，徐小凤一骑绝尘。紧随其后的甄妮虽然1984年获得了第一届香港最受欢迎女歌手奖，但是获得金针奖比徐小凤晚了不止20年。

时代不断发展，人们的生活节奏也在不断加快，繁忙的香港人开始厌倦了那些千篇一律不痛不痒的电视主题曲了，而经过接近十年的酝酿，粤语歌曲的广受欢迎让唱片公司看到了粤语歌曲的光明前景，与此同时，香港的创作人(尤其是填词人)队伍也日渐壮大，一场流行音乐的革命风暴已经酝酿成熟。第二代粤语男歌手谭咏麟、张国荣、陈百强风头最劲，被称为“三王”。

尽管如此，这次音乐革命在女歌手身上表现得也很明显。唱片公司开始借鉴国外“明星制”的成功经验，对歌手从形象到歌路进行设计包装，请专业词曲创作人给他们度身定造歌曲，使歌手的个人风格鲜明凸现，从而使本土歌星有了前所未有的个人魅力。

这其中最突出的当数八十年代后期的四大天后：梅艳芳、陈慧娴、林忆莲、叶倩文。