当时的刘德华，声线条件并不突出，也不懂唱歌技巧，就拜入“乐坛教父”戴思聪门下，跟他学习声乐。

1985年，他发行了第一张唱片《只知道此刻爱你》，结果市场扑街，只卖了区区几百张。其后四年，又陆续发行了6张唱片，虽然《情感的禁区》、《我恨我痴心》等歌曲反响不错，但没有得到任何乐坛奖项的认定，在张学友、吕方等同期新人的光芒下，80年代的刘德华，其音乐成绩只能用平淡二字来形容。

1990年，刘德华的唱歌事业迎来了转折点，他发行了粤语唱片《可不可以》，销量达到三白金，也就是十五万张以上，并凭借同名主打歌，获得了自己的第一个重要音乐奖项“十大中文金曲奖”。

同年，他推出国语专辑《如果你是我的传说》，热卖四白金，同名主打歌迅速流行于台湾、中国大陆和东南亚等地，刘德华成为成功打开国语歌市场的第一位香港歌手。

好运一旦开启，就无法遏制。1990年12月，刘德华推出了另一张粤语专辑《再会了》，其同名主打歌赢得了香港无线台十大劲歌金曲奖，他更是力压其他新人对手，勇夺十大劲歌金曲最受欢迎男歌星奖，站上了人气顶峰，算是接过了张国荣的班。

第三位天王黎明，比张学友和刘德华的出道晚，但走红速度更快。1986年，他参加第五届香港新秀歌唱大赛，获得铜奖，由此进入娱乐圈。他跟刘德华一样，前期以参演无线台的电视剧为主。

1990年，黎明发行了首张个人音乐专辑《Leon》，凭借大热歌曲《相逢在雨中》打开知名度，获得多个香港乐坛颁奖礼的新人奖。1991年，黎明的第二张专辑《亲近你》热销十万张，首张国语专辑《今夜你会不会来》，成功打入台湾和内地市场，被视为黎明传唱度最高的歌曲之一。另外一张粤语专辑《是爱、是缘》，成为1991年度IFPI香港唱片销量大奖全年最高销量大碟。

乐坛新人黎明，以超光速蹿红，一跃成为超人气一线歌手，跟张学友、刘德华组成了风头最劲的“三剑客”。其人气之旺，甚至有超越刘德华的势头。当时的香港娱乐圈，流传着一句话：“再红也红不过黎明。”