明代《本草汇言》记载，桂枝能“散风寒，逐表邪，发邪汗，止咳嗽，去肢节间风痛”。桂枝在张仲景《伤寒杂病论》中是非常常用的药，历代在风寒表证、阳虚里寒证等寒性疾病应用广泛。

桂枝药材，以质幼嫩、色棕红、气香，嚼之微甜者为佳品。

桂枝

即我们常说的风寒感冒，桂枝是风寒表证的常用药物。风寒表证的特点，往往是恶寒（怕冷）重，发热轻，身痛、头痛，如果有咳痰，多是清稀白痰，如果有鼻涕，多是清鼻涕。

（1）风寒表实

风寒表实，症状是恶寒（怕冷）重，发热轻，身痛、头痛，但是没有汗，脉是浮紧的。常常与麻黄相须为用，如《伤寒论》麻黄汤，以桂枝配麻黄、杏仁、甘草，用于以上症状。

麻黄汤（袋中由上至下为炙甘草、桂枝、杏仁、麻黄）

（2）风寒表虚

表虚与表实的区别在于，表虚证更怕风，而且有汗出。其余仍有发热、头痛，脉是浮缓的。常与白芍配伍，如《伤寒论》桂枝汤，以桂枝配伍白芍、生姜、大枣、炙甘草，用于以上症状。

（3）阳虚外感

对于平素就阳虚、怕冷、易感冒的人，感染风寒，桂枝也尤为适宜，可标本兼顾。

如《伤寒论》桂枝加附子汤，桂枝配伍芍药、甘草、生姜、大枣、附子，用于以上情况。

桂枝既能散表寒，又能祛里寒，常用于各类里实寒证。

（1）风湿关节痛（痹症）

桂枝与祛风湿药配伍，可辅助祛风寒止痛。擅长于上肢关节肌肉疼痛（上肢痹痛）。

如《金匮要略》桂枝芍药知母汤，以桂枝与芍药、知母、防风、附子、麻黄等同用，用于祛风除湿，散寒止痛，用于风寒湿关节红肿，剧烈疼痛，不能屈伸（历节风）。

上肢疼痛

（2）寒凝血瘀的妇科疾病

桂枝与活血药合用，增强活血通脉的效果，是女性经脉受寒所致月经不调、痛经、腹内包块、产后腹痛等常用药。

如《金匮要略》桂枝茯苓丸，以桂枝配伍川芎、牡丹皮、当归等，常用于女子腹中包块，闭经、痛经等，包括现代妇科疾病中的子宫内膜炎、附件炎、盆腔炎、月经不调、痛经、经期综合征、子宫肌瘤、宫外孕、卵巢肿瘤等属于寒凝血瘀证者。