众所周知，银具有天然抗菌、防霉、消毒等作用。

本草纲目中也记载：银具有“安五脏，定心神，治惊悸，坚骨，明目”功效。

公元前三百多年，马其顿王国皇帝亚历山大带领军队东征时，受到热带痢疾的感染，大多数士兵得病死亡，东征被迫终止。但是，皇帝和军官们却很少染疾。这个谜直到现代才被解开，原来皇帝和军官们的餐具都是用银制造的，而士兵的餐具都是用锡制造的。

银及其他化合物用于饮水消毒、人体皮肤抗感染治疗的各种制剂药物使用，已有100年历史。

古代地中海和古亚洲文化时代，人们会把银币放入木桶中，来阻止细菌、海藻等微生物生长。

有人曾做过实验，用一只铁桶和一只银桶同时装上自来水，敞开放置一个月后，铁桶中剩下的是半桶绿色的浑水，银桶中剩下的却是半桶清澈的自来水。

中世纪的欧洲一直用银箔敷在伤口上促进愈合；到第一次世界大战时也有用银线缝合伤口的记录，这样更不易感染。