中国作为乒乓强国，技术一直领先于世界。如球迷所言，中国队员最怕的不是国际大赛，而是本国赛事，因为竞争往往会更加激烈。在高手如林的国乒中，历代都会出现“大魔王”，张怡宁便是这凤毛麟角中的佼佼者。

张怡宁6岁开始打球，12岁就进入国家队，19岁就夺得世乒赛女团冠军与女单亚军，23岁在雅典奥运会一举拿下女子双打冠军和女单冠军，24岁就实现了个人世锦赛、奥运会和世界杯的大满贯的世界排名第一！

张怡宁的职业生涯用一个字来形容，那就是胜！国际大赛胜率太高，以至于金牌堆积，但银牌数量却稀少，这也让银牌成了张怡宁宝贝般的存在，因此也有了张怡宁对女儿很霸气的一句话：金牌随便玩，银牌别动，这玩意就一个。

2011年，状态依旧的张怡宁选择了退役，这让人费解，乔丹三连冠退役，打个棒球再复出，但张怡宁退役了就是退役，在接受采访时还随口说了句，全世界60亿人都找不出一个对手，还不如去打网球。这种独孤求败的感觉，或许才是高手寂寞下的隐退吧。