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一面国旗，象征的不仅是一个国家的标志，更代表了一个国家的精神。

新西兰于今日就更换国旗启动第一轮全民公投。新西兰总理约翰·基在去年10月底宣布将在2016年举行全民公投，决定是否更换国旗。这一计划分两轮：首先，于今年在全国范围内征集新国旗的设计方案，目前已选出5个最终入围作品。

最终入围的5个新国旗方案。

第一轮公投要在这5个方案中选出一个，并在2016年举行的第二轮公投中与现行国旗进行对决。那时，新西兰人将在两者之间做出选择，以决定新西兰未来的国旗。新国旗将能更好地反映出新西兰作为现代和独立国家的地位。

青少年用粉笔绘出入围的新国旗之一。

关于国旗的更换，新西兰想了已经不是一朝一夕了。新西兰是前殖民地国家。1840年，英国人迫使毛利人族长签订《威坦哲条约》，使新西兰成为英国殖民地。1907年，新西兰决定成为一个自治领（英国殖民地制度下，一个特殊的国家体制），地位和澳大利亚、加拿大相同。1947年，新西兰获得完全自主。

新西兰现行国旗是在1902年由英国国王爱德华七世批准实施的。国旗中的“米”字图案表明同英国的传统关系，四颗星表示南十字星座，同时还象征独立和希望。现任总理约翰·基是新国旗的积极倡导者。他认为，经过100多年，新西兰已经发生了巨大的变化，它需要一个新的国旗标志来表明新西兰作为一个独立和现代化国家的特性，而不再是某一个国家的附庸。还有一个现实问题是，新西兰国旗与澳大利亚国旗相似度太高，容易混淆。