如今泰国国徽(左图)、印度尼西亚国徽(右图)上,都有迦楼罗的形象。泰国用的是它的人鸟合体形态:肚脐以下是鹰,上半身是怒发冲冠的天王;印度尼西亚则使用全鸟形:一只金色的神鹰。
迦楼罗半人半鸟,有利爪尖喙和强悍的双翼。他出生时,喷薄出一股仿佛要毁灭世界的力量,吓得诸神纷纷跑来安抚。出生不久,他就去跟那伽一族交涉,试图为母亲摆脱奴隶身份。那伽要求他拿神界的不死药来换,迦楼罗就毫不犹豫地去闯天宫了。神界派重兵拦阻,却被打得溃不成军,神王因陀罗亲自出手,也只能伤到迦楼罗的羽毛。
迦楼罗大闹天宫时,大神毗湿奴非常欣赏他的傲气,后来设法让迦楼罗做了自己的坐骑。因此在印度、东南亚的寺庙中常能见到这样造型的雕像。图片来源:wisatabaliutara.com
诸神一看打不过,就改用怀柔政策。因陀罗许诺,只要迦楼罗帮自己重新取回不死药,以后就准许他以那伽一族为食。迦楼罗接受了神界开出的条件,用不死药交换母亲后,他以服药前要先举行仪式为由,将那伽一族支开,给因陀罗制造了夺回不死药的时机。
此后,迦楼罗便正式站到了神界一边,而那伽一族不仅一无所获,还从此沦为迦楼罗的食物,不得不每天提心吊胆躲避这位强大的猎食者——正如现实中蛇类往往成为猛禽的美餐,这条食物链在印度神话里依然成立。
泰国的迦楼罗造像。神话中迦楼罗战斗力强悍,以蛇形、有剧毒的那伽一族为食,因此造像的姿态常常是手抓、脚踏那伽,昂首挺胸,金刚怒目。图片来源:图虫创意