七夕到了，按照我国古代的神话传说，牛郎和织女又要会面了。喜鹊为牛郎和织女搭上一座桥，让他们可以跨过银河，千里迢迢来相会。但在现实中，牛郎星和织女星真有相会的那一天吗？
在北半球夏季的夜空中，牛郎星、织女星和天津四组成的夏季大三角高悬于天顶，通过肉眼很容易看到。牛郎星位于天鹰座，处在银河的东边。织女星位于天琴座，处在银河的西边。在天空中，这两颗亮星隔着银河相望。那么，它们之间相距有多远呢？
牛郎星和织女星都是位于太阳系外的恒星，它们就像太阳一样可以通过氢核聚变来产生能量，从而发出亮光。虽然这两颗恒星本身的亮度和尺寸都要高于太阳，但它们与地球的距离太远了，所以我们在地球上只能看到两个亮点。
牛郎星和织女星相距有多远无法直接测量出来，但我们可以通过间接方法算出来。把牛郎星、织女星和地球视作一个三角形的三个顶点，根据余弦定理，只要知道两边的长度以及那两边所夹的角度，就能算出第三边的长度。如下图所示：
牛郎星、织女星与地球的距离可以通过三角视差法、主序星拟合法等方法测出来，前者的距离为16.73光年，后者的距离为25.04光年。另外，根据牛郎星和织女星在天球上的坐标（赤经，赤纬），可以得到这两颗恒星与地球所夹的角度为32.92°。根据余弦定理：
由此可知，牛郎星和织女星相隔大约14光年。这意味着从牛郎星打电话给织女星，需要14年后才会拨通电话，再说个“你好”还要再过14年才能听到。光速已经是宇宙中的最快速度，打电话都要这么长的时间，想要见个面更是不可能。如果以速度为192公里/秒的帕克太阳探测器（目前速度最快的太空飞船），从牛郎星飞到织女星需要2.2万年的时间。
14光年相当于132万亿公里，假设一只喜鹊的体长为0.5米，那么，想要架起一座连接牛郎星和织女星的鹊桥，至少需要26.4亿亿只喜鹊。可见，牛郎和织女要见上一面真的非常不容易。
在现实中，牛郎星以大约26公里/秒的速度在靠近我们，织女星则以大约14公里/秒的速度在靠近我们，这意味着这两颗恒星之间的距离正在逐渐缩小。不过，相对于牛郎星和织女星之间的遥远距离，它们互相接近的速度非常慢。
即便经过漫长的时间之后，牛郎星和织女星也不会真正相会，它们基本上不可能发生碰撞，因为宇宙空间太过于空旷，恒星的尺寸相对很小。最终，牛郎星和织女星会分道扬镳，被宇宙“拆散”，它们将会沿着各自的轨道环绕银河系继续旋转。
