2月19日是元宵节。元宵节又叫上元节、小正月、元夕或灯节，为每年农历正月十五日，是中国春节年俗中最后一个重要节令。

元宵节这天有闹花灯、观灯的习俗，比如在济南趵突泉公园，每年正月十五就举办元宵灯展。此外，不少地方这天还有耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。

济南趵突泉灯会上的花灯

闹花灯始于西汉，兴盛于隋唐。花灯起源自汉武帝于农历正月十五日于皇宫设坛祭祀当时天神中最尊贵的太阳神，由于彻夜举行，必须终夜点灯照明，此为元宵节点灯的开端；在佛教自印度传入中土后，由于道教神仙术与佛教燃灯礼佛的虔诚互相结合，每到正月十五夜，城乡灯火通明，士族庶民，一律挂灯，形成一个中西合璧的独特习俗。

隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。而正月十五，又是一年一度的闹花灯放烟火的高潮。所以也把元宵节称为“灯节”。

中国历代花灯的制作十分讲究，品种繁多。如明朝画家唐寅有诗：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春，春到人间人心玉，灯烧月下月如银，满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神，不到芳尊开口笑，如何消得此良辰。”

关于元宵节闹花灯的来源，在民间流传着多种传说，其中，下面是流传比较广的一个传说。

传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人，人们便组织起来打凶禽猛兽，有一只神鸟因为迷路而降落人间，意外地被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，便传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，将人畜和财物通通烧光。

天帝的女儿心地善良，不忍心让百姓无辜受难，便冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个事告诉了人们。众人听后，吓得不知如何是好。当时，有个老人想出个法子：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家在门前挂起红灯，燃放爆竹、焰火。天帝就会以为人们都被烧死了。”大家听了都点头称好，便分头准备。

到了正月十五这一天晚上，天兵往凡界一看，发觉人间一片火光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了，天帝听后，心中大快。人们就这样保住了自己的生命和财产。

为感激天帝之女的善之心，为纪念这次，从此每年的正月十四、十五、十六这三天，家家户户都要张灯结彩，点焰火，放爆竹，来纪念这个日子。

关于元宵节花灯的起源，民间还有着其他的多种传说，不管是哪种传说，都反映了人们驱恶避害以及对美好生活的向往。

参考资料：

《元宵节简介》中国网2018年9月8日

《元宵节燃灯始于汉代》 2013年4月4日《洛阳晚报》

《正月十五闹元宵》新华网2015年7月28日

《元宵节为什么在宋代是最盛大的节日？》 凤凰网2015年7月29日

（齐鲁晚报·齐鲁壹点记者康鹏，图片来自网络）

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