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1532年，拉伯雷出版了《巨人传》的第一部。他在第十七章中写道：

（巴黎人）到处死追着高康大，逼得他只好到圣母院的钟楼上去休息。……（高康大）笑着解开他那华丽的裤裆，掏出他的家伙，狠狠地撒了一泡尿，一下子冲死了二十六万零四百一十八个人，女人和小孩还不算。……一眼望见钟楼里的大钟，便动手叮叮当当地摇起来。他一边摇，一边想，如果能把它们挂在他那匹马的脖子上当铃铛一定不错，因为他正打算买些勃里的奶酪和新鲜鲞鱼让它给父亲驮回去。于是，便把大钟拿下来带回了寓所。（拉伯雷：《巨人传》，成钰亭译，上海译文出版社，1981年版，第72—73页）

被高康大摘走的大钟名叫玛丽，重达13吨，现在还在。

圣母院在如此巨大的“人造洪灾”前都安然无恙。可是谁能想到，它在4月15日遭到了一场可怕的大火？

远望圣母院

中国法国文学研究会名誉会长、著名学者柳鸣九称巴黎圣母院为“法兰西历史的象征”。这座教堂奠基于法兰西最古老土地——塞纳河上的法兰西岛，这里是最初的巴黎，因此，此岛又被称为“城区”。

在巴黎圣母院奠基之前的数百年，这里已经有了教堂。柳鸣九说，可以确认的是，从公元8世纪起，这里总算有了两个供奉圣母玛利亚与圣安德勒的教堂。还有一些说法更要提前，认为在4或6世纪时这里已经有了宗教祭祀场所。总之，终于有一天，巴黎主教认为，原本的教堂已经狭小而陈旧、不敷使用了，法国的京城应该有一座更加辉煌的教堂。这位主教是一个穷苦的伐木女工的儿子，他的名字叫莫里斯·德·絮利。1159年，他被任命为巴黎教堂的司铎，次年又被任命为巴黎主教，任职达三十六年之久。

1163年，巴黎圣母院奠基，并于1345年基本落成，整个工程历时一百八十余年。

巴黎圣母院是哥特式建筑的代表，然而，它却不像著名的德国科隆大教堂那样有着许多座直指向天的尖塔，它只有一座尖塔看起来比较突出（而且在昨天还被烧毁了）。因为巴黎圣母院本质上是一座并未修完的建筑。

巴黎圣母院的钟楼上没有塔尖

在巴黎圣母院正面那两个带有方顶的塔楼上，原本应当有高耸的尖塔。不过，也许是工程难度过高，尖塔并没有修成。事实上，只有少数哥特式建筑能够“全须全尾”地呈现在世人面前，有许多哥特式教堂由于金钱匮乏或者热情消退等原因而中途夭折。著名的科隆大教堂之所以修建了六百年，很大程度上就是因为钱。如果不是教会出售彩票募集了一些资金，也许它真正完成的时间还要推迟。

更何况这些高耸的尖塔本身也不那么安全。房龙在谈到哥特式教堂时说，15、16世纪就经常有教堂倒塌，如在1486年万圣节，在1571年主显节，都出现过教堂坍塌的惨剧。主显节那天天气恶劣，狂风暴雨，屋顶突然坍塌，致使屋内几百名教徒和其他人员全部迈进天国的大门（房龙：《房龙讲述艺术的故事》，夏云海，唐新善译，东方出版社，2008年第2版，第172页）

落成以后，巴黎圣母院就成为世界最著名的一座圣母大教堂。法国的绝大多数哥特式教堂都是圣母大教堂，通常只用教堂所在的市镇名称来进行区分，比如沙特尔大教堂，或者兰斯大教堂。倘若有人只说“圣母院”，那指的就是巴黎圣母院了。

巴黎圣母院中的圣母子形象