姜子牙封神千年之后，到唐朝时，钟馗才被皇帝封了驱魔大神。最开始捉妖拿怪的不是钟馗，而是姜子牙，传说姜尚曾辅佐大禹治水有功，被赐吕姓，于是也有人称之为吕尚，姜太公。商汤气数将尽，西周王室将兴。姜子牙上昆仑山学艺多年，仙道难成，不入神籍。师傅元始天尊知道子牙此生无仙缘，便差他下山完成封神之举，以得福报，也不枉昆仑山学艺四十余年。
姜太公下山后以直钩垂钓于渭水之滨，遇见周文王姬昌，后来"姜太公钓鱼，愿者上钩"流传开来。姜尚也开始了辅佐周武王伐纣，灭九尾狐妖的宏图大业。话说商周大小战争数年，双方各有神将妖兵、奇人异士频频出场，互有胜负，然最终邪不胜正，封神大业圆满成功。然而封神，所封之人是死去的人、仙、妖，而姜太公当时仙缘未到，而为人却长寿，享了百年人间福贵。太公忙活一场，他人均有仙职加身，元始天尊赐徒弟打神鞭并未收回，可到众神部场，太公到那个神的道场，那个神就暂时退位让与太公，于是后世传有"太公到此，诸神退位"。这个打神鞭就是尚方宝剑了，后来俗世戏说的刘墉见官大一级，也有异曲同工之妙了。
姜尚创作了一本治国用兵的《周书》，也称"六韬"。《六韬》又称《太公六韬》、《太公兵法》、《素书》，是一部集先秦军事思想之大成的著作，对后代的军事思想有很大的影响，被誉为是兵家权谋类的始祖。司马迁《史记·齐太公世家》称："后世之言兵及周之阴权。皆宗太公为本谋。"北宋神宗元丰年间，《六韬》被列为《武经七书》之一，为武学必读之书。《六韬》在16世纪传入日本，18世纪传入欧洲，已翻译成日、法、朝、越、英、俄等多种文字。姜尚因此有兵家鼻祖之称，辅佐武王灭商建周，后又治理齐国。历史上的姜尚出生时家境败落，做过屠夫，开过酒店。但幸在有大志，勤奋研习天文地理、六韬之术、治国理政。姜尚见文王，已逾古稀之年，可谓大器晚成。姜子牙曾为纣做过些事，但他记得师傅之托，要寻觅明君，纣王言行不当明君之举，然后听到周文王、武王声明口碑较好，才去考察文王，辅佐周室江山。
姜子牙是一位满腹韬略的贤臣和非凡的政治、军事家，一直受历代统治者崇尚，这在《诗经》等唐朝以前的许多史料及文学作品中颂文颇多。唐太宗即位后，外夷相侵，内患未除，政局动乱，国家面临着百乱待治，百废待兴的情况，为了达到"安人理国"的目的，便自称他是姜子牙的化身，在磻溪建立太公庙，他用这一举动告诉人们，他要象周文王访贤并重用姜子牙那样的贤臣良将，他后来果然得到了一大批治世理国的人才，终于实现了"贞观之治"。
司马迁在《史记》中说："周姬昌昌之脱羑里，与吕尚阴谋修德以倾商政，其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋。"这就确立了姜子牙是中华民族创立韬略理论开山祖的地位。
姜尚文韬武略，虽是凡人，却有神通，被后人推崇甚高。虽未入神籍，却能见官大一级，也是美差了。
