在自然界的一些生物之间，存在着性食同类的现象。

性食同类，意思是说，在交配前后雌性会吃掉雄性。比如：母螳螂在交配前后，会吃掉前来求偶的公螳螂。

那么问题来了，为什么雌性要吃掉雄性呢？关于这个问题，目前有3个假说。

性食同类之所以能发生，有一个很重要的前提，那就是雌性相对雄性而言体型更大，在交配前后，雌性可以利用体型优势将雄性吞入囊中。

科学家发现，在几种会性食同类的雌螳螂中，它们的食物大约有2/3是雄性螳螂。所以，科学家分析，雌螳螂可能是释放出一些信号，诱惑雄性螳螂前来交配，等到雄性靠近后，雌性便露出真实目的：吃掉对方。

其实，吃掉对方虽然不道德，但动物界并没有道德可言。对于雌性螳螂来说，雄性其实和食物没太大差别，通过捕食雄性可以增加雌性的能量来源，提高生存的概率（尤其是在食物较少的年份）。

或许在一次食物危机中灭绝了，不会性食同类的螳螂，而会性食同类的螳螂由于更具竞争力，更容易活下来，所以它的后代也保留了性食同类的特点。但是，这样会有一个问题，如果雌性螳螂吃掉太多的雄性，以至于没有足够的雄性繁衍怎么办？

这时，自然界的调整机制就出现了。

如果一种雌性螳螂过于凶猛，吃掉所有的雄性，那么该物种就会因雄性过少而灭绝。

如果一种雌性性食同类时比较克制，会保留一小部分雄性，那么该物种就可能延续至今。

所以，能活在今天，并且还在发生性食同类的生物，一定不会过度地捕食对方。

科学家在野外观测到，如果雌性在交配之前刚刚捕食过，那么在交配前后就不太会发生性食同类的现象。

但如果雌性在交配之前没有捕食过，就会发生性食同类的现象。