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人们经常会参加朋友的生日宴会，如果朋友是年轻人，一般宴会上的最常见的祝福语就是“生日快乐”，若是给年纪大点的老人祝寿，最常用的祝福语莫过于“福如东海，寿比南山”了。

小时候看到家里墙上贴的画，画中是那个大额头，浑身冒着仙气的老寿星，两边对联写着：“福如东海长流水，寿比南山不老松”。当时就在想，这个南山是不是我家村子南边的那座山呢？如果你家附近也恰好有这么座山，或许你也有过类似的想法。南山到底是在哪里呢？关于这个问题，有好几种说法。

一、终南山

最常见的说法，认为“寿比南山”的南山就是陕西境内的终南山。终南山，也叫南山，位于陕西省南部的秦岭山脉中段，东起蓝田县最东端的杨家堡，西至周至县最西界的秦岭主峰太白山南梁梁脊，东西绵延约230公里。宋朝的《长安县志》记载：“终南横亘关中南面，西起秦陇，东至蓝田，相距八百里，昔人言山之大者，太行而外，莫如终南。” 顾祖禹《读史方舆纪要》则说：“盖终南脉起昆仑，尾衔嵩岳”。由此可见，古人记载中的终南山比现代意义上认为的终南山范围更大。

传说中的那个大额头的神仙老寿星-南极仙翁，他的洞府就在昆仑山，若根据顾祖禹的说法，老寿星和终南山还是有一定渊源的，说寿比南山的南山是终南山，也是说得通的。而且，在我国古代很多古籍中如《诗经》、《山海经》等等，“南山”一词大都指的是终南山，具有很强的延续性。在大众的认知中，一般提到南山，就是指终南山。

二、南岳衡山

这种说法认为，“寿比南山”中的南山为南岳衡山。这种说法有什么依据呢？衡山，又名南岳、寿岳、南山，为大名鼎鼎的中华五岳之一，位于湖南省中南部的衡阳市境内。南岳具有悠久的历史，据《慎子外篇》记载，舜帝南巡曾至南岳，当时的南岳和西岳、北岳、东岳一起并称“四岳”，最初为掌管一方的大臣，后来成为疆域的象征。帝王巡狩四方，桷考诸侯功德。