不知是不是冷先生的苦心，感动了白、鹿两家的人，总之很长一段时间白鹿原显得很和平。
这年过年，白嘉轩居住在县城的二姐回了白鹿村，这在白家引起了不小的*动，
似乎是受到了二姐的影响，年后不久，白家唯一的女儿白灵提出了念书的想法，于是，宠女儿的白嘉轩二话不说就把她送入了村中的学堂；
第二年春节，二姐一家又来白家拜年，好巧不巧，十天后二姐一家回城，白嘉轩的女儿白灵就失踪了，
白家一时慌成一片，白嘉轩连忙进城赶来二姐家寻女儿白灵，可喜的是，女儿白灵安全无虞就在二姐家，
但发愁的是，白灵已经背着他偷偷的进了城里的新式学校，并且以死相要挟绝不回村，一番争执之后，白嘉轩败给了白灵，同意了女儿的请求
白嘉轩与女儿白灵之间的这场小争执，知道的人不多，看起来也不算严重，似乎这只是一个女儿对父亲的成功撒娇，
实质上却暗示着白鹿村两代人的角逐，也意味着传统的旧思想终将会被崭新的新思想所代替。
女儿白灵离开白鹿村之后，同在白鹿村学堂的白、鹿两家的子弟，也相继完成学业离开了，他们都走后，无心书本的黑娃也收拾了自己行李，
这个17岁的陕北小伙决定独自外出做工，并坚信自己的勤劳能养活自己，他来到渭北郭举人家里扛活，
谁知黑娃的宏图大志还未施展，却和郭举人的小妾田小娥发生了关系，事情败露后黑娃羞恨交加，只得带着田小娥一起私奔回到了白鹿村
自古以来，衣锦还乡的受人追捧，在外面混不下去躲回村里的只会让人看不起，更何况，他赤条条出去的，回来时却带了一个“美娇娘”，
明眼人一看就能猜出个原委，所以，黑娃的父亲鹿三坚决不认田小娥这个儿媳妇，白嘉轩也坚决不同意让田小娥进祠堂，
众人都纷纷表示理解，黑娃自觉理亏，搞不定自己的父亲，他只得自作自受，无家可归的他就带着田小娥在村头的破窑洞里安了家
比起黑娃的不省心，从白鹿村学堂归家的孝文和孝武两兄弟就让人宽慰多了，
他们先在村里面务农，之后，由父亲白嘉轩出面，让大儿子留守家中以便将来继任族长之位，让二儿子白孝武进山经营药材收购，
在这期间，白家长子白孝文和鹿家长子鹿兆鹏先后都在各自的父亲的主持下，和冷家的小姐完了婚，白、鹿两家成了亲戚，关系缓和了不少
只有一件事是个意外，那就是鹿兆鹏不喜欢自己的婚事，所以，他在父亲的威逼之下勉强行了礼婚后就跑进了城里，并且整整一年都没有再回来，
直到第二年白鹿镇建了第一所新式学校，鹿兆鹏才以校长的身份在白鹿原重新露面，
与此同时，一队兵士也来到了白鹿原，他们自言受刘军长的命令，要在白鹿原征收粮食，
这命令还没弄出是真是假，鹿兆鹏就主动跳出来，组织同乡的黑娃等人放火烧粮仓了，紧随其后的是，白鹿原的办公楼被刘军长的部下焚毁了，
并且在重建仪式上，国民党岳维山正是宣布鹿兆鹏的身份为共产党，
这消息让村民们震惊不已，其父鹿子霖也不敢相信，就在村民们为党派身份晕头转向的时候，受鹿兆鹏派遣去城里参加农民运动的黑娃回来了，
于是，一场“农民运动”在白鹿原上轰轰烈烈地展开了，
也就是在这一天，黑娃砸了白鹿村的祠堂，村民批斗了镇上任命的“总乡约”田福贤和鹿子霖，
还铡了为害一方的三官庙的老和尚碗客庞克恭，姐夫朱先生因这场声势浩大的农协运动伤透脑筋，而白嘉轩却表示对着了魔黑娃无能无力
不久国共分裂，鹿兆鹏和黑娃都躲进了山里，田福贤就开始疯狂地报复曾经的农协骨干。
白家族长白嘉轩又着手修缮祠堂，大儿子白孝文亲自带领民众诵读《乡约》，鹿子霖却借机讽刺白家父子只会做些祠堂里修修补补的小事，
而自己现在依然是白鹿原“第一保障所乡约”，他也仿效田福贤，在祠堂里整治田小娥等农协成员。
白嘉轩跪地求情，为自己没有管教好黑娃等族人而自责不已，为了抓捕鹿兆鹏和黑娃，田福贤召开家属会，动员外逃的农协成员回来自首，
后来，黑娃回来了，却将白家洗劫一空，还打坏了恩人白嘉轩的腰，
派系分明，正邪难辨，白鹿村再也无法回到原来的平静了，时代的大背景下，有谁能独善其身呢？
不久，白鹿原迎来了一场史无前例的干旱，被田小娥迷了心智的白孝文被父亲白嘉轩分家赶了出去，
后来因经营不善，把老婆都饿死了，却还不忘整日与田小娥鬼混抽大烟，后将自己分家得的两亩水田和三间门房都卖给了鹿子霖，
但卖房卖地的钱很快又他和田小娥挥霍一空了，在饥饿和烟瘾的逼迫下，白孝文只能去讨饭，
父亲白嘉轩怒其不争不愿管他，始作俑者鹿子霖却突然良心发现，举荐他去了县保安大队，
黑娃再一次悄悄回村给田小娥送粮食，却发现她已经被人害死了，黑娃决定报仇，最后却得知真相，*死田小娥的正是自己的父亲鹿三。
伴随着干旱，一场瘟疫也在白鹿原上横行，传言说这是田小娥的鬼魂在作怪，白家的女人相继死去，鹿子霖就趁机煽动村民为田小娥修庙塑身，
坚持原则的白嘉轩果断拒绝，他在姐夫朱先生的支持下造塔祛鬼镇邪，瘟疫不久真结束了，
白嘉轩认回了在保安团真心悔过自新的儿子白孝文，他回村祭了祖，还决定把鹿子霖拆毁的房子重修一下，
黑娃在他的劝说下受降于县保安团，而女儿白灵和鹿兆海则不幸的在阶级斗争中被*害了，
没多久，日军投降后，国民党来白鹿原征粮，鹿子霖受长子鹿兆鹏共产党身份牵连被捕入狱，
为了救他，妻子将房子田地又卖给了白孝文，兜兜转转，买来卖去，不是白家就是鹿家，似乎白、鹿两家的争夺才是白鹿原躲不了的劫
1945年，身为共产党的鹿家长子鹿兆鹏回来了，白鹿原得到了解放，不久黑娃等人就被当做反革命*害，台下陪斗的鹿子霖深受刺激当场变得痴傻，
而已看透世事的白嘉轩，却突然想起了多年前，他巧取鹿子霖那块长着“珍草”的漫坡地做坟园的事，忍不住流下了眼泪
人生轮回，时代更迭，一幕幕荒诞的喜剧，一场场可笑的悲剧，一切似回到了原点，一切又在慢慢远去，家仇国恨交错缠结，冤冤相报代代不已
陈忠实先生说：白鹿原是我的生活场，
其实，白鹿原何尝不是白鹿村每个村民的生活场，这部沉甸甸的作品，浩浩荡荡，洋洋洒洒，从腐朽的清政府写到崭新的新中国，
一个个骨血丰满、命途多舛的小人物，他们或仁义正直，或自私贪婪，或游走在善与恶之间，
在灰色地带被*牵引着，一边在探求人性的困惑迷茫，一边又在礼赞生命的顽强不屈，
这是一部厚重的民族秘史，更是一部关于苦难的生存哲学
