众所周知，近代西方国家是通过海洋冒险开辟了新航路，发现了其他大陆，并通过殖民侵略新大陆进行原始资本积累，从而走向强盛。其中最典型的就是葡萄牙和西班牙。“两牙”通过早期的掠夺和原始资本积累成功建立了庞大的舰队，称霸整个海洋。
西班牙人登上美洲大陆
而最早进行海上航路开发的国家是明朝，最早开始于1405年，比欧洲国家早了近一个世纪。但不同于欧洲国家的是，明朝开辟新航路不在于殖民侵略，而在于宣传礼仪之邦的威严，对沿途小国施惠，大把大把的给他们送钱，以此希望他们能保持对天国上朝的尊敬。郑和一共下了七次西洋（1405年—1433年），最远到达红海沿岸和非洲东海岸，沿途访问了三十几个国家。而郑和下海的装备和人员有多好呢，你们来看一下：据《明史·郑和传》记载， 郑和航海宝船共63艘，最大的长44丈4尺，宽18丈，是当时世界上最大的海船，折合现今长度为151.18米，宽61。6米。船有四层，船上9桅可挂12张帆，锚重有几千斤，要动用二百人才能启航，一艘船可容纳有千人。《明史·兵志》又记：“宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人”。在郑和下西洋的船队中，船队规模宏大，船种齐全，船员齐备。据载，船队共有船只208艘，其中大船62艘，小船146艘。有战舰，有供应船。船员来自各行各业，有官兵、水手、翻译、商人、医生、教师、工匠等各行各业的人，计有27800人。
航行中的船队
可见，郑和所率领船队的船只，分工细致，种类较多，人员配备齐全。我们可以说，郑和的船队是一支以宝船为主体，配合以协助船只组成的规模宏大的船队。大家可以试想一下船队航行时的场景，可以用遮天蔽日来形容都不为过，完全足以碾压所谓的“无敌舰队”。而后面的欧洲航海家，麦哲伦进行环球航行时只带了五艘船，一共270人。两者对比，优劣尽显。
那如果郑和下西洋不是为了宣扬大明国威，而是像欧洲人一样，进行殖民侵略会怎么样？
可以想象，接下来的几个世纪，整个世界都臣服在大明朝的天威之下，大明天子的一个声音，一旦传出了紫禁城，将震动整个世界，重现万国来朝盛景。
