疫情之下，N95口罩异常紧俏，美国也开始寻找消毒再使用的方法。当地时间4月15日，美国国立卫生研究院（NIH）表示，已找到3种可使N95口罩有限次重复利用的消毒方法，分别是过氧化氢（VHP）、70摄氏度干热和紫外线处理。
其中，汽化过氧化氢是最有效的消毒方法，因为仅用它处理10分钟后，N95滤布上就无法检测到病毒。紫外线和干热法也可以用来消毒N95口罩，但处理过程至少需要60分钟。
这项研究由隶属美国过敏和传染病研究所（NIAID）的落基山实验室（RML）与加州大学洛杉矶分校合作完成。研究人员用4种消毒方法测试了暴露在新型冠状病毒中的N95滤布。测试方法包括汽化过氧化氢、70摄氏度干热、紫外线和70%乙醇喷雾。结果显示，四种方法都从N95织物测试样本中消除了可检测到的活病毒。
为检测重复使用的耐久性，研究人员随后用同样的方法处理完整且干净的口罩。实验中，落基山实验室的志愿者被要求佩戴口罩两个小时，以确定口罩是否贴合良好且能密封在脸上。研究人员用相同的程序对每个口罩重复消毒3次。
他们发现，在两次消毒处理后，乙醇喷雾破坏了口罩的贴合性和密封完整性，因此不建议用乙醇喷雾消毒N95口罩。用紫外线和热处理消毒的口罩，在第三次处理后出现贴合性和密封性问题，这表明用这两种方式可以使口罩重复利用两次。而经汽化过氧化氢处理的口罩在三次处理后没有出现问题，表明它们可能可以被重复使用三次。
美国国立卫生研究院强调，这项研究是在受控的实验室环境下进行的，研究结果发布在医学预印本平台MedRxiv。
研究人员提醒，在使用经过消毒处理的N95口罩之前，应该检查口罩的贴合度和密封性。
