历史告诉我们，我们是华夏民族的炎黄子孙，那么汉族的祖先是谁？千万别说是炎黄二帝！你知道历史上汉族的由来吗？

汉族前身是华夏族，这不用怀疑。不过，这不等于炎帝和黄帝是汉族的祖先。实际上，他们只是华夏族的祖先，历史学家吕思勉说：“华夏族之名，起于刘邦称帝之后。”他还说：“华族自前汉的武帝宣帝以后，便开始叫汉族。”总而言之，汉族之名自汉王朝始称。

到了汉朝，统一天下，建立了汉朝。汉朝的国力比较强盛，对之前周边的一些少数民族发起了大规模的进攻，通西域、伐匈奴、征、收复南蛮。一时间其他民族就将这些彪悍的军队称为汉兵，将原先的华夏族称了汉人。

它们看来只是名字上的不同，其实并不如此。在汉王朝版图内，很多少数民族已经被同化，成为汉族一部分。华夏族血统已经不再纯正。

换句话说，汉朝人不认为自己是汉人。汉人这个称呼是别人叫出来的。汉人当初并不认同，还是认为自己是华夏族。在这种情况下，谁第一个答应，谁就是汉族的祖先。（来源：灵刻文史）