▲礼萨汗，巴列维王朝的建立者

英国因为参与一战遭到了一定的削弱。俄国在经历了十月革命后建立苏维埃政权，被西方各国孤立。

巴列维王朝利用这个时期，废除了部分不平等条约，收回了部分国家主权。但英国依然盘踞在波斯南方。

一战后，随着民族解放运动和妇女权利运动的发展，民族主义和世俗化成为了世界主流。凯末尔在土耳其开启了世俗化改革，实现了国家的世俗化。

受凯末尔的影响，巴列维王朝在波斯开启了现代化以及去头巾的世俗化改革。

▲巴列维王朝改革时期的波斯妇女

一战后，苏联被巴列维王朝视为潜在的威胁。英国势力依然盘踞在波斯南部。巴列维王朝希望依仗美国，来牵制英国和苏联。

一战后，英国的语言学者发现，波斯语、印地语和欧洲语言有着诸多相似之处。历史学者研究认为“雅利安人是印欧语系的祖先”。

20世纪30年代时期，这一理论成为了欧洲各国的共识。

1933年，德国纳粹上台后，极力鼓吹“德国人是最纯粹的雅利安人（德语属于印欧语系），雅利安人是优秀民族”的理论。

波斯人是雅利安人的一支。这与波斯推行的民族主义不谋而合。1935年，巴列维王朝改英文国名为“伊朗”，意为“雅利安人的家园”。

▲代表波斯民族主义色彩的《列王诗》

1939年9月1日，二战爆发。伊朗宣布中立。

因为伊朗和英国、苏联的关系都不好。出于摆脱英国、苏联控制的需要，伊朗名义上宣布中立，实际上偏向德国。

1941年，苏德战争爆发。苏联难以支持旷日持久的战争，急需英美的援助。伊朗周边的波斯湾是英美援助苏联的必经之路。

▲伊朗战略地位十分重要，黑色为被法西斯占领部分

为了迫使伊朗加入对德作战，苏联联合英国，出兵占领伊朗。

1941年，在苏联的压力下，礼萨汗退位。其子穆罕默德·礼萨·巴列维（小巴列维）继位。伊朗对德作战。