图｜清朝末年的天津

接下来再谈谈，天津强大的经济实力。天津自1860年开放通商口岸后，依托海运便利，成为我国最为发达的地区之一。需要指出的是，西方列强在天津开辟租地，本质上是经济殖民掠夺，这一时期的天津是畸形繁荣。

图｜民国时期的天津

到了民国时期，民族资本主义抬头，天津取得了长足发展。天津对外贸易额仅次于经济中心上海，位居全国第二位。援引1932年至1936年数据，天津贸易额占华北进口额占57.23%，出口贸易额的59.31%，一度领先当时的北平。解放后，天津凭借雄厚的底子，经济依旧充满了活力。

图｜河北地图

得天独厚的地理位置优势与强大的经济实力，成为直辖市也是命中注定的事情。尽管天津有过省辖市的历史，可当直辖市的时间还是占据了绝大多数。天津的历史决定了它不平凡的地位，成为河北省会的可能性也就不大。

图｜天津

这只是表面原因，深层次原因在于天津继续当河北省会，极有可能成为大省会的情况。大省会是倾全省之力打造打造“一枝独秀”的发展模式，武汉、成都、郑州等都属于这一情况。基于此，河北在省会原则上就要尽可能地避免因大省会的出现，导致河北发展失衡。