张家口人类文化历史源远流长宣化区王家窑遗址可将其追溯到原始社会。历史上有名的“涿鹿之战”和“阪泉之战”就发生在张家口的涿鹿和怀来一带。 黄帝部落的发祥地大约在今陕西的北部后来向东迁徙沿着北洛水南下到现今陕西的大荔、朝邑一带再东渡黄河顺着中条山和太行山边向东北走最后定居在涿鹿附近。

张家口之名始于 明代而对张家口城区的由来至今无一定论主要有以下几种说法
1.“移民屯边”说“张家口之名始于明代。由于连年战争使河北人口锐减。明朱棣迁都北京后为充实京畿人口巩固边防增加兵源于永乐二年1404年有计划地从山西人烟稠密的县、区移民到张家口、宣化一带由官方筑起土堡以居新迁之民”。
2、“都城北移”说“堡子里建于明宣德四年公元1429年是张家口城市发祥地。根据杨润平介绍明朝建立后特别是迁都北京后洋河、桑干河流域就成了首都的屏护经过挑选设置在宣化的宣府镇确定在清水河畔建立驻军城堡。当时宣府镇的管辖范围内等于或大于张家口城堡的就有68座谁能想到这小小的城堡日后会发展成为大都市张家口”。
3“小北门”说“当我们进入武城街向堡子里走时可以看到明宣德四年公元1429年由指挥张文所督建的“张家堡”和小北门里那个名副其实的“张家口”由张文所建其形如口故名张家口”
4二张建堡”说“堡子里城建于明宣德四年公元1429年由驻军指挥官张文所建„„西、北两门规模小后因与外敌兵戎相见又将两门堵死。明嘉靖八年公元1529年驻军守备张珍出于军事上的需要又将小北门打开。北门原为张文所建由张珍打开建筑者皆为张姓且北门甚小其形如口故将门楣上的“张家堡”三字改为“张家口”这就是张家口之名的来历”。
纵观张家口发展历程始终围绕着明长城形成一种特定的历史时期城市发展的模式防御蒙兵筑长城—守御长城筑边堡—边堡建在关口—关口开辟了“互市”—“互市”繁荣了戍堡--戍堡发展为商城。 为了防御蒙古入侵修筑了长城为了守御长城建造戍堡戍堡是长城、烽燧、关口、城堡完整的长城防御体系中的重要组成部分。元末明初由于战乱导致这一地区民生凋敝、人口锐减、土地荒芜。明朱棣迁都北京后为充实京畿人口巩固边防增加兵源与永乐二年。1404年、有计划地从山西人烟稠密的县、区移民到张家口、宣化一带由官方筑起土堡以居新迁之民。为防御北方游牧部族*扰于各地筑烽火台每台屯兵把守士兵父子相承并可携眷久居耕种。由此形成的村落以“堡”、“台”命名的甚多。城镇属县各隘口均筑砖城分设参将、守备、千总、指挥、游击等武官驻防。由于“大境门”地形险要明宣德四年1429年、由张文指挥负责在口南五里许建张家口堡屯住重兵守卫边塞有“武城”之称即今武城街名之由来。《万全县志〃张家口概况》记载“张家口在明代原属万全右卫宣德四年1429年始筑堡城为与蒙古通商互市之要镇。”相传因其北五里有东太平山与西太平山两山相距数百步对峙如门又因该堡城为指挥张文所筑故名张家口堡后改称张家口。

1932年9月17日国民党政府将热河、察哈尔、绥远三特区改建为省张家口为察。1037年8月27日日军占领张家口尔后成立伪“察南自治政府”。1939年初肇建张家口特别市成立伪市公署张家口始设市。同年9月伪“蒙疆联合自治政府”成立首府驻张家口市。

1945年8月23日张家口第一次解放随之成立张家口市人民政府属晋察冀边区晋察冀军区司令部、晋察冀边区委员会均设于张家口市。同年11月改属察哈尔省张家口为省会。1946年10月我军战略转移撤离张家口。1948年12月24日中国人民解放军第二次解放张家口复建市人民政府。1949年1月15日察哈尔省人民政府成立省会张家口市。1952年11月7日撤销察哈尔省建制张家口市划归河北省为省辖市。