至于黄冈市10个区县的区划格局，先后历经了好几个阶段的变迁。众所周知，我国行省制度出现于元朝。历经元明清三朝几百年时间的调整和细化，逐步形成了内陆各省的基本框架格局。截止清朝嘉庆皇帝在位时期，湖北省逐步形成了10个府、1个直隶州、1个直隶厅的区划格局，分别是：武昌府、汉阳府、安陆府、襄阳府、郧阳府、德安府、黄州府、荆州府、宜昌府、施南府、荆门州、鹤峰厅。
当时，黄冈市下辖的各个县，基本上都隶属于黄州府管理。黄州府下辖了7个县、1个散州，分别是：黄冈县、黄安县、麻城县、罗田县、蕲水县、广济县、黄梅县、蕲州。1912年，清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的复杂时期。湖北省地理位置重要，各地军阀反复争夺，对各地经济造成了很大的破坏。30年代，安徽省的英山县，划入了湖北省管理。
一转眼到了建国初期，随着大规模战争的基本结束，我国进入了战后重建、发展经济、恢复生产的阶段。在湖北省各地，陆续组建了各个专区、地级市。黄冈专区组建之初，合计下辖了8个县，分别是：黄冈县、浠水县、麻城县、蕲春县、广济县、黄梅县、英山县、罗田县。1952年，在区划变迁中，黄冈专区组建了新洲县。
同一年，红安县、鄂城县、大冶县、阳新县等4个县，划入了黄冈专区管理。此时，黄冈专区合计下辖了13个县。50年代末期，在湖北省新一轮的区划变迁中 ，黄冈专区的大冶县，划入黄石市管理。黄冈各地的地形复杂，一口气下辖了10多个县，管理难度很大。在五六十年代，我国的交通、通讯水平有限，下辖的区县太多，不利于管理。
1965年，湖北省组建了咸宁专区。同时，黄冈专区的阳新县、鄂城县，划入了咸宁专区管理。60年代末期，全国所有的专区更名为地区，黄冈专区更名为地区，管辖区划不变。70年代末期，我国经济进入了高速发展经济阶段。为了适应经济建设的需要，我国各省下辖的各个地区，陆续开始了区划调整。
1979年，咸宁地区的鄂城县，重新划入了黄冈地区管理。此时，黄冈地区的区划调整为11个县，分别是：黄冈县、新洲县、红安县、麻城县、罗田县、浠水县、蕲春县、黄梅县、广济县、英山县、鄂城县。80年代，随着黄冈地区各个县的持续发展，麻城县、广济县、黄冈县被陆续撤销，组建了麻城县级市、武穴县级市、黄冈县级市。
1995年，黄冈地区被撤销，组建了黄冈地级市。同时，黄冈县级市被撤销，组建了黄州区、团风县。截止这个时候，黄冈市1个区、2个县级市、7个县的区划格局，已经基本形成，合计下辖了10个区县。
当然，出于发展经济的需要，进入21世纪以后，黄冈市陆续组建了经开区、高新区、城东新区等几个新区。不过，这几个新区属于功能区，情况特殊，一般不会计算在内。
