黄桥战役经过图

如果把所有兵力算上，韩德勤是集结了26个团约3万人前来进攻不到8000人的苏北新四军。敌众我寡，黄桥危在旦夕。中原局的意思，原本是希望苏北新四军经过短暂的发展，并在黄克诚部南下加强后，再与韩德勤彻底决裂。可是此时韩德勤部主动找上门，苏北新四军如果不提前与之决战就要退出苏北。所以陈毅、粟裕决定以弱战强，打这一仗。

陈毅、粟裕的决定不是盲目的。首先，韩德勤纠集的3万人中，除了自己的89军和独6旅会卖力攻城外，其他的地方武装很可能“坐山观虎斗”。“两李”和陈泰运等部在之前新四军的疏导下，答应会恪守中立。只要他们不出手，其他一些小的地方武装就更加不会当“出头鸟”。所以，苏北新四军将要面对的兵力很可能只有1.5万人。其次，韩德勤部的89军和独6旅自成一派，难以协同。特别是独6旅旅长翁达自恃甚高，认为自己是个中将，且独6旅装备精良，既瞧不起新四军，也不愿意与89军配合。

翁达，蒋军中将

因此陈、粟决定，以3纵不到2000人的兵力守卫黄桥，吸引89军来攻。以1纵、2纵近6000人的兵力组成机动突击力量，在黄桥外围寻找机会先歼灭独6旅，而后里应外合围歼89军。作战方案上报中原局，领导看了大吃一惊，对着地图感叹：“大胆的陈毅，这下要把江北新四军的老本输光了。”

陈毅、粟裕任苏北指挥部正、副指挥

这样的惊呼是合情合理的。因为根据方案，陈、粟率领的苏北新四军要想战胜敌人，除了指望地方武装持观望态度外，还要期望韩德勤部的内部协同出现漏洞。这是在豪赌。所以，黄桥战役前，就连陈毅自己也没有多少把握能取胜。他将自己一本从不离身的珍藏手稿藏了起来，以防在败退时丢失。甚至在写给李明扬的信中，除了劝他一定要保持中立外，还交代如果自己战败，希望能够率残部进入他的势力范围栖身。

这不仅在战略上是豪赌，在战术上也是豪赌。粟裕率领3纵守卫黄桥，为了集中兵力造成新四军主力在黄桥的假象，他将所有兵力都放在了韩德勤部进攻的东门和北门，竟然只派了1个班的兵力守卫“两李”可能进攻的西门。如果当年“两李”为了敷衍韩德勤，哪怕只派1个营甚至是1个连去进攻西门，那么黄桥的底细将一览无余。但“两李”确实保持了中立，没有向黄桥发动实质上的进攻。

10月4日，率先到达黄桥的89军向新四军发起进攻。由于敌众我寡，战斗打得异常艰苦。新四军前沿部队在付出很大伤亡后，总算顶住了89军两个师的猛攻。

韩德勤眼见89军久攻无果，一面安排89军稍作休整再战，一面指挥尚未到达黄桥的独6旅抓紧赶路，从侧后袭击黄桥。可是，爱打小算盘又刚愎自用的翁达迟迟未到，他想等到89军与新四军拼得两败俱伤的时候再*入战场，这样既可以一战得胜，而且保存了自己的实力。可是他没想到，小算盘恰恰给自己最后被围歼埋下了伏笔。

由于独6旅姗姗来迟，成了孤军。再加上翁达看不起新四军，在开进时毫无敌情观念，采用了一路队形前进，导致几千人的独6旅在乡间小路上前后相距几公里。当独6旅进入1纵、2纵的伏击圈时，新四军果断采用“黄鼠狼吃蛇”的打法，将独6旅分割成几段进行围歼。还在开进的独6旅，有的机枪雨罩还没有去掉，火炮还没有从马车上卸下来，甚至有些步枪还扛在肩上就被新四军消灭。

新四军打垮了独6旅，了尽快解决帮助3纵围歼89军，陈、粟命令1纵、2纵将打扫战场的任务交给指挥部特务营，立刻赶往黄桥以东。与此同时，得知独6旅被全歼的消息，韩德勤知道大事不好，立刻命令89军在4日午夜、5日凌晨发起第三次进攻，防止被新四军围歼。89军军长李守维也知道局势非常不利，亲自指挥两个师猛攻。

此时，在黄桥城内的三纵伤亡很大，敌人主攻的东门屡屡告急。为了保卫黄桥，也为了确保苏北新四军能够围歼89军，粟裕带领“前指”包括炊事员在内的全体人员统统支援东门，3纵司令陶勇更是脱去了上衣，抄起了枪，拿起了手榴弹冲在了前面。恰在这时，有人报告说奉命增援的江南部队一个主力营（老四团第二营）已到距黄桥仅10公里的季家市。粟裕振臂高呼：“同志们，江南增援部队过来了！”部队立即士气大振，终于*退了敌人，夺回了东门。