历史地理、文化地理、行政地理是三个不同的概念，但在现实生活中不少人由于缺乏专业知识而常常混用，从而引出了不少分歧。荆门和荆州的关系，便常常如是。

荆门在历史上曾经长期属于荆州地区（江陵府）管辖，但上世纪90年代已经独立建市，成为地市州级统县政区。这是一个行政地理概念，它明确无误地告诉我们：荆门和荆州都是地市级省辖市。荆门曾经属于荆州管辖，但这是一个过往的行政地理概念，不应该再套用于今日的行政区划之中，并得出荒谬的“荆门是荆州看门的”之结论。

从文化地理来说，荆门与襄阳的关联其实甚于荆州，这从方言上面可以管窥一豹。武汉属于西南官话--武门片，荆州属于西南官话常鹤片，而荆门属于西南官话鄂北片。鄂北片虽然是江汉平原一带的方言，但是又和其他两者有很大的不同，因为该地区有汉语所没有的颤舌音，就是当地人俗称的“弹舌头”，跟那些俄罗斯人，蒙古人一样弹舌头。主要分布鄂中和鄂北的部分地区：荆门、京山、钟祥、宜城、当阳、房县等地区。

从历史地理上来说，荆门其实是两次先于荆州出现。一是考古学上的屈家岭文化时期。二是东周时期楚国的楚武王、楚文王时期。当时楚国下山后的主攻方向如下：荆山（南漳）——襄阳宜城——荆门东宝——荆门钟祥——随州，楚国在控制了宜城、荆门、随州这个小三角形后，才有余力进一步拓展，发展为南阳、荆州（江陵）、信阳这个中三角形。但楚国建都于纪郢（纪南），还是与吴军入郢（鄢郢）的惨烈历史教训有关，属于一种被动行为。古人云宜城无东，言下之意宜城离汉水太近，因而在此建都缺乏战略纵深，当大敌来袭，没有战略撤退的余地。吴军狼来了一次，楚国惊魂未定；后来秦军的人屠白起又狼来了一次，淹死20余万，楚国就赶紧弃纪郢而去了。现在出土的战国清华楚简《楚居》，一下子出现了十几个郢都，已经把这个历史逻辑叙说得很清晰了。

因而荆州文化确实比荆门发达，但荆门文化发展在先，却是事实。

为什么呢？荆门李勋明先生在研究屈家岭文化的时候，曾经归之为风水的力量。哈哈，这当然是一种过度的美化。事实上很简单，就是历史的发展与人类利用大自然的水平息息相关。在铁器时代还没有到来之前，人类没有大规模筑城的能力，更不可能在湖泊沼泽地带积累文明，当时的文明一般位于山脉地带。楚武王时期，蛰伏了数百年的楚国才开始“道士下山”并四处行道，肯定和铁器在春秋时期开始大规模使用有关。