《贵妃醉酒》

舞台这边无数票友观众都在为程蝶衣的精湛演出喝彩，后台刚化完妆的段小楼也没有省心的，拿起茶壶就砸到了汉奸警察的头上，被抓进了监狱。

日本人要求程蝶衣为其唱堂会，也就是说，有能力救并且有心救的人也只有程蝶衣一个了，本来是师弟救师哥，但菊仙一掺和进来，这个事情的性质就变了。所以程蝶衣解下正在系的披风，与菊仙冷眼相对，然而他这个嫂子世事通透、人情练达，她完全了解蝶衣对小楼的感情。

二人约定好，蝶衣救出小楼，菊仙自己离开。

待程蝶衣唱完一折《牡丹亭·游园》，满心欢喜去接段小楼时，却被其啐了一口在脸上，因为他痛恨蝶衣给日本人献媚。

菊仙心有不忍，拿出丝巾为蝶衣擦拭，就像在擦他脸上的泪水。

段小楼回到家中与菊仙继续洞房花烛夜；程蝶衣在袁四爷府上饮酒得一夜宿醉。“依我之见，你们这戏演到这份儿上，竟成了姬别霸王。”袁四爷所说此句也埋了个伏笔，应在后头。

《姬别霸王》

小楼与蝶衣决裂，菊仙也没有离开，师兄弟两个一个丢开了戏曲去斗蛐蛐，一个躺在床上抽起了大烟。程蝶衣抽着烟，在戏院门口听到冰糖葫芦出了神，他想起了小癞子，心中很不是滋味。

可到底还是十几二年一起苦过来的同门师兄弟，二人不和自有师傅来讲和。业已年迈的关师傅上来就是一顿冷嘲热讽，告诫小楼莫要忘本，让二人羞愧难当，默不作声。

这关师傅一生不知教出多少弟子，而今头发花白却仍是中气十足，打起人也真是一点不含糊。还亲自上阵教徒弟如何演一个盖世英雄，“丈夫有泪不轻弹，只是未到伤心处。”一词唱罢，蓦然倒下，细致之处，那倒下的地方正是当年小癞子上吊的地方，此种细节可谓是草蛇灰线、伏延千里。

1945年日本投降，北平又入新主。国军士兵素质低下，一个个拿着手电筒晃程蝶衣，在后台的段小楼看不下去了，依他的脾气，没个三言两语又打起来了。

混乱之中，菊仙担心小楼出事，就被士兵的胳膊肘打了一下，流产了。而程蝶衣是引发这场冲突的核心人物，却成了警察口中的汉奸犯，因其给日本人唱过堂会。

菊仙让小楼去救蝶衣，此刻的小楼又站在了两选一的中间，一边救老婆，一边救师弟，哪里还有点西楚霸王的模样。终究还是低下了头，只得去求袁四爷，这时仔细去看袁四爷出场的步数，刚好是七步，那坤也接了说四爷才是梨园行的真霸王，非常有意思。

《霸王别姬》

袁四爷又问：“这霸王回营亮过相去见虞姬，到底该走几步啊？”小楼说七步，紧接着袁四爷让他走来瞧瞧，无疑是进一步的羞辱，此时的段小楼身上有着无数普通人的影子。

这时，菊仙拿着宝剑走了进来，说这是程蝶衣的意思，指望剑的主人搭救，威胁说要是不救，她就指不定会在媒体记者面前说什么了。

袁四爷这才答应，实质上还是为了他自己，一个戏子还不值得他如何珍视。

菊仙来到监狱探视程蝶衣，让他在法院上说是被日本人用枪逼着去唱堂会的，并且走过去把段小楼立下的不唱戏的字据给他看，步数又刚好是七步，所以来救虞姬的还是真霸王，令人叫绝。

在法庭上，袁四爷做好一切工作，买通了法官等人，只需要程蝶衣说出是被逼的就可以当庭释放，但程蝶衣在监狱看过段小楼的字据后，早已黯然神伤，只一心求死，还说青木要是活着，京戏就传到日本了。

在这生死关头，什么人会说这种话？一是求死者，一是艺术家，程蝶衣兼二者于一身。

所有人都对程蝶衣失望透顶，菊仙更是直接啐了他一口，仿佛是要把之前擦掉的重新啐回去。还有讽刺的一点是，即便深陷如此险境，程蝶衣依旧无恙。法庭之上来一传令者，法官当即休庭释放，抓着程蝶衣的手按下了手印，他不自禁地将脸涂花。

此细节也是一种隐喻，每弄花一次脸就代表被羞辱一次，张宅、袁府、法庭，还有后面的批斗。

可也想不到程蝶衣的无罪原来是国军高官也久慕程蝶衣之名，想听其唱一折，真是应了关师傅所说，是个人他就得听戏，不论是日本人还是中国人，最讽刺之处当属所唱戏文竟也是《牡丹亭·游园》。

之后程蝶衣更是日日沉醉于鸦片烟所带来的欢愉和幻灭之间，哀莫大于心死，这是他与段小楼的第二次分离，直至1945年。

人生已经太匆匆，将往事留在风中

日子一天天过去，看见师哥拿着宝剑观摩，却宁愿摆摊卖西瓜也不回来唱戏，程蝶衣想要上前却欲行又止。还是那坤这个“经纪人”会撮合，领着就上去搭话了。就在这时，人民解放军攻进北平，三人都在感叹时代变化之快。

当天晚上，台下坐着的就换成了人民解放军了，《霸王别姬》正演着，程蝶衣破音了，因为他长期抽大烟，嗓子已经被熏坏了。

唱戏破音是非常严重的，砸了舞台都不为过，二人还在手足无措的时候，没成想观众鼓起了掌，唱起自己的歌。

于是程蝶衣下定决心戒掉大烟，其过程生不如死，最难过之时还好有菊仙陪着，蝶衣像个孩子一样躺在菊仙的怀里。一个没有了母亲，一个失去了孩子。