伊朗铁路始建于1872年。1887年由一家法国公司建造的从德黑兰至莎赫锐拉伊（REY）（德黑兰南部）铁路建成，全长8.7公里。
目前，伊朗仅有13000公里长的铁路，比英国要少4500公里，而两国人口基数一样大，且英国只有伊朗七分之一大。伊斯兰革命后，政府制定了2000公里铁路的发展计划。
伊朗人口分布
伊朗的主要城市被大沙漠和高山分隔开。伊朗中部有两大沙漠：北中部的卡维尔大盐漠和东部的卢特沙漠，伊朗的人口主要在这两大沙漠以外的地区。从伊朗的人口分布可以看出，伊朗的人口主要集中在以下几个地区：伊朗西北部（以大不里士为中心城市），伊朗北部里海沿岸（有拉什特，萨里，戈尔干等城市）德黑兰首都圈，伊朗东北部（以马什哈德为中心城市），伊朗西部扎格罗斯山区（从北到南，依次有克尔曼沙阿，伊斯法罕，色拉子等大城市），伊朗南部沿海（有阿瓦士，布什尔，阿巴斯港等较大城市）。
实际上伊朗的铁路线也是依照人口分布以首都德黑兰为中心建设的。伊朗有五大地区城市：1.首都：德黑兰 2.伊朗西北部：大不里士（原蒙古帝国伊尔汗国首都：桃里寺）3.伊朗东北部：马什哈德（宗教中心，第八代伊玛目陵墓所在地）4.伊斯法罕（伊朗历史古都，文化名城）5.伊朗南部：色拉子（南部经济文化中心）。事实上，伊朗的铁路网以首都为中心分别向这几大城市铺开的。
伊朗现有铁路及规划铁路
伊朗公路系统发生的事故是铁路系统事故的240倍。由于目前伊朗缺少飞机和其它适合的地面交通工具,因此铁路在客运中还起着重要的作用。伊朗目前能提供的铁路服务很差，包括有大部分未电气化的、单轨的铁路线，
政府计划对铁路进行大的改造。到2025年，现有铁路线将实现电气化和双规化，并将新建12000公里长的铁路线，最终实现总里长翻番。目前已经开展了一些基础工作。二十年前，在该国人口稀疏的东南部地区，几乎没有铁路线。但伊朗需要将集装箱从其波斯湾港口向北部运输，因此该国在1995年完成了从阿巴斯到巴夫格（Bafgh）的铁路线。随着该条铁路线的建成，加上2009年建成的伊斯法罕（人口170万）和色拉子（人口150万）铁路线，该国基本建成了国家铁路线的基本骨架。目前的动力是要将这一网络更加丰富化。
