在自然界中，那些身形庞大、异常凶猛的动物，总是会让人们感到恐惧。

但还有一些小虫子小动物，同样会让人们提心吊胆，比如生活在水里的蚂蟥，它们的吸血技能往往让人们倒吸一口气，如果不小心把它们吃到肚子里，它们会一直存活吗？

蚂蟥的另一个名字叫做水蛭，它是一种中药材，对于跌打损伤，血瘀闭经等有着非常好的疗效。

蚂蟥和我们比较熟悉的蚯蚓，从生物学来说属于近亲，但是在外形上却有着明显的不同。相比之下，蚂蟥的身体更加坚实，而且是无毛状态。

目前为止，人类发现的蚂蟥种类大概有700多种，除了100多种生活在海洋里，70多种生活在陆地上之外，大部分的蚂蟥都是生活在我们身边的淡水环境中，也就是小溪小河小湖泊。

蚂蟥是一种小型的食肉动物，并不是像人们想象的一样靠吸食人血为生。

在它们当中，虽然也有一些会吸食哺乳动物血液，但只是极小的部分，大部分的蚂蟥会以宿主的体液为食，和宿主的体表接触只是暂时性的。

这也就是说蚂蟥并不会进入人体皮肤内部，它们会通过头部和尾部的吸盘，在人体皮肤表面稳稳地吸住。

这时它们有可能会伸出被称为吻部的口器，刺进人体的肌肤，从而吸取血液。

但在蚂蟥吸取人体血液的同时，人们往往很难察觉，有人怀疑是因为蚂蟥会释放出麻痹人类的麻醉剂，但其实这只是人们的想象。

据科学家推测，人们之所以没有痛感，是因为在水里时人们的腿部皮肤敏感度会降低，而且注意力会被分散，自然也就不会觉察到身上其实已经吸附了蚂蟥。