疫苗如何提供帮助

疫苗包含特定生物体的弱化或灭活部分（抗原），可在体内引发免疫反应。较新的疫苗包含产生抗原的模型，而不是抗原本身。不管疫苗是由抗原本身还是模型组成，身体都将产生抗原，这种弱化的版本不会在接受疫苗的人身上引起疾病，但却会促使其免疫系统做出反应，且程度与针对实际病原体的第一次反应相当。

有些疫苗需要分几周或几个月多次注射。这有时是必要的，以便产生长效抗体和发展记忆细胞。通过这种方式，身体可受到训练以对抗特定的致病微生物，建立对病原体的记忆，以便在未来暴露时能快速对抗病原体。

群体免疫

人们接种疫苗后，很可能受到保护，免受目标疾病的侵害。但是不是每个人都能接种疫苗？患有削弱免疫系统的基础病症（如癌症或艾滋病）或对某些疫苗成分严重过敏的人可能无法接种某些疫苗。但如果这些人生活在接种过疫苗的人群中，他们仍然可以得到保护。如果社区中大多数人都接种了疫苗，病原体便很难传播，因为它遇到的大多数人都具有免疫力。因此，接种疫苗的人数越多，无法接种疫苗的人接触有害病原体的可能性就越小。这就是所谓的群体免疫。

这对于那些不仅不能接种疫苗，而且很容易感染疫苗可预防疾病的人来说尤其重要。没有一种疫苗能提供100%的保护，群体免疫也不能为那些不能安全接种疫苗的人提供充分保护。但是通过群体免疫，这些人将因其周围的人获得免疫接种而得到相当大的保护。

接种疫苗不仅可以保护自己，还可以保护社区中那些无法接种疫苗的人。如果可以，请接种疫苗。

纵观历史，人类已成功开发出针对脑膜炎、破伤风、麻疹和脊灰等多种威胁生命疾病的疫苗。

1900年代初，脊灰曾是一种全球疾病，每年导致成千上万人瘫痪。到1950年时，开发出了两种对抗这种疾病的有效疫苗。但是，在世界某些地区，疫苗接种仍不足以遏制脊灰的传播，尤其是在非洲。1980年代，全球团结一致开始了消灭脊灰的努力。多年乃至几十年来，各大洲通过常规免疫和大规模疫苗接种运动，开展了脊灰疫苗接种工作。数百万人，主要是儿童接种了疫苗，2020年8月，非洲大陆获得了无脊灰认证，现在世界仅剩巴基斯坦和阿富汗仍未消灭脊灰，其余所有地区均已无脊灰。