它们必须躲避树枝才能逃跑，此时飞行能力对躲避捕食者并没有太大帮助，所以在进化过程中逐渐变得不那么重要。它们庞大的体型也使它们在空中的机动性降低，令飞行变成了一项危险的活动。

至于孔雀的尾巴到底有没有阻碍其飞行，我们必须明白，雌孔雀是没有那么大的尾巴的。雄孔雀为了争夺自己的地盘和雌性，雌孔雀则没有这个必要。

孔雀尾巴是一个典型的失控性选择的例子，被认为是“好伴侣的特征”被一次又一次地选择，导致一个物种的某种进化元素继续失控。雄性孔雀奇特的大尾羽不利于生存，但却有利于繁殖，从而有利于其基因的生存。这一过程会在后代中持续存在，从而推动整个物种朝着既定的生理方向发展。

如果你要说它们注重繁殖却不注重生存，它们并不是唯一做出这种选择的物种。

其他一些关于性选择失控的经典例子包括某些种类的莺，它们会发出复杂而冗长的求偶声，持续几分钟甚至几个小时，因为如果它们的鸣叫声最长，它们更有可能被配偶选中。其他种类的鸟类，比如非洲寡妇鸟，也以长得可笑的尾巴来吸引潜在的配偶。

在一个实验中，将成年孔雀的尾羽取下后，它们仍然无法轻松地起飞。另一方面，我们不要忘记，雌孔雀没有精致的尾巴，可它们也没有成为鸟类王国里最敏捷的飞行者呀。

虽然孔雀可以飞，但要说“五里一徘徊”可能有点难为它们。它们能做的，大概也就是“决起而飞，抢榆枋而止”，从地面上飞到矮枝上，在树林间的空隙里滑翔一段，也就差不多了。